Alexis Sanchezin jatkosta Arsenalin paidassa on puhuttanut sitten tammikuun siirtoikkunan, ja chileläishyökkääjän tulevaisuus Lontoon punapaidoissa näyttää yhä synkemmältä.
Arsenal matkasi lauantaina Anfieldille Liverpoolin vieraaksi, missä 28-vuotias ei mahtunut lontoolaisten aloituskokoonpanoon, Wengerin mukaan, ”taktisista syistä”. Ottelu itsessään oli huonointa Arsenalia miesmuistiin, ja syyt hyökkääjän penkittämiseen liittyivät kaikkeen paitsi pelilliseen taktiikkaan. The Telegraphin tietojen mukaan Sanchez on luvatta poistunut kentältä ottelua edeltäneitten harjoitusten kesken, ja on tämän seurauksena ottanut kovaa yhteen tiimitovereittensa sekä valmentaja Wengerin kanssa.
Alexis Sanchezin suhteet joukkueen toisiin pelaajiin sekä valmentaja Arsené Wengeriin ovat kovaa vauhtia rappeutumassa, ja hyökkääjä on näyttänyt suuria turhautumisen merkkejä niin kentällä kuin kentän ulkopuolella. Ensimmäiset huolenaiheet nähtiin Arsenalin häviön seurauksena Allianz Areenalla punapaitojen hävitessä Mestareiden Liigan ensimmäisen osaottelun Bayern Münchenille murskaluvuin 5-1, jossa Sanchez näytti tuskastumistaan niin eleillään kuin haukkumalla Alex Oxlade-Chamberlainin suorituksia. Tämän jälkeen 28-vuotiaan käyttäytyminen on näyttänyt tuskaiselta, ja hyökkääjän huono käytös sekä suosio joukkueen ja valmentajan kesken johti chileläisen penkittämiseen lauantaisessa Liverpool ottelussa, joka viittaa kovasti pelaajan lähtöön seurasta kauden loputtua.
Chileläishyökkääjä sekä tiimitoveri Mesut Özil, joilla molemmilla on vielä ensikauden kattavat sopimukset, ilmoittivat tiettävästi jo ennen tammikuun siirtoikkunaa haluavansa palkankorotusta, mikäli seura haluaisi pitää kiinni tähtipelaajistaan. Tällöin Arsené Wenger kuitenkin ilmoitti tekevänsä kaiken solmiakseen jatkosopimukset tähtipelaajiensa kanssa. Siirtoikkunan ollessa auki ja spekulaatioiden käydessä kuumana, ranskalaisvalmentaja kommentoi asiaa julkisesti ja ilmoitti ettei pelaajat missään nimessä olleet myytävänä.
Sanchezin lisäksi myös Mesut Özil jätettiin pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle lauantaisessa 3-1 häviössä Liverpoolia vastaan. Özilin otteet ovat lähiaikoina olleet kaikkea muuta kuin mihin ollaan totuttu, eikä saksalainenkaan ole allekirjoittanut jatkosopimusta Arsenalin kanssa. Seuran antamien tietojen mukaan Özil kuitenkin kärsisi loukkaantumisesta, eikä sen takia joutanut mukaan Liverpooliin.
Lähiaikojen tapahtumat ovat kuitenkin nostaneet esiin erilaisia kysymyksiä, ja Arsene Wengerin oman tulevaisuuden olleessa epäselvä, Arsenalin lautakunnalla on isot päätökset edessä. Myös valmentajalegendan otteissa on näkynyt ailahtelevia ja epätyypillisiä piirteitä, muunmuassa Burnley ottelun tapahtumissa, jossa ranskalainen päätti tönäistä neljättä erotuomaria kertaalleen, saadessaan neljän ottelun toimitsijakiellon.
Alexis Sanchezilla, jonka 17 Valioliigamaalia on vaikea kritisoida, ei vaihtoehdoista ole puutetta. Niin Paris Saint-Germain kuin Juventus on tiettävästi pitänyt hyökkääjään tilannetta suurennuslasin alla, ja varsinkin Paris Saint-Germainilla on tarjota merkittävää palkankorotusta 28-vuotiaalle chileläiselle, jos hyökkääjä olisi valmis lähtemään nykyisestä seurastaan.
Arsené Wenger ei ole kommentoinut tapahtumia esiripun takana. Asia joka on varma, on se, ettei Arsenalin sisäiset kuviot loista, ja tämä näkyy myös kentällä. Valmentajalegenda Arséne Wenger on rehkinyt Arsenalin peräsimessä jo huimat 20 vuotta, mutta varsinkin kannattajien maltti on loppumassa, jos ei tuloksia taikka pystejä lähiaikoina nähdä. Ranskalaisvalmentajan sopimus nykyisen seuran kanssa umpeutuu kauden lopussa.
Arsenalin taival jatkuu viikonloppuna, Arsenalin matkatessa West Bromwich Albionin vieraaksi lauantaiseen päiväotteluun The Hawthornsille. Peli vihelletään käyntiin 14:30 Suomen aikaan.