Kun Ronald Koeman sai potkut Evertonin managerin paikalta viime marraskuun lopulla, seura kääntyi todellisen konkarin puoleen. 63-vuotias Sam Allardyce otti pestin vastaan tilanteessa, jossa Everton vaikutti olevan ajautumassa jopa putoamistaisteluun. Tuloksellisesti Allardycen aika Evertonissa on ollut varsin hyvä, ja kurssi on kääntynyt ylöspäin. Tällä hetkellä Everton on Valioliigan sarjataulukossa sijalla kahdeksan. Vaikka eurokentille oikeuttavat sijat alkavat olla jo turhan monen pisteen päässä, ei Allardyceltä olisi juuri enempää voinut vaatia.
Silti Evertonin maanantain kotiottelussa Newcastlea vastaan nähtiin katsomossa Allardycen potkuja vaatinut lakana. Everton voitti tuonkin ottelun 1-0, mutta joidenkin kannattajien mielestä joukkueen peli Allardycen alaisuudessa ei ole tarpeeksi viihdyttävää.
Tästä huolimatta Allardyce aikoo jatkaa Evertonissa kesään 2019 kestävän sopimuksensa loppuun. Hän on jo käynyt keskusteluita seuran omistajan Farhad Moshirin kanssa ensi kaudesta.
”Me keskustelimme ensi kauden suunnitelmista eilen Farhadin kanssa. Mielestäni saimme hieman selkeyttä tulevaisuuden näkymiin”, Allardyce totesi lehdistötilaisuudessaan ennen huomisen Huddersfield-ottelua. ”Mielestäni harjoituskautemme ajankohta ja matkasuunnitelmat alkavat olla lähes kasassa. Pelaajasiirtojen osalta meidän täytyy katsoa mitä yritämme saavuttaa ja sen pohjalta sitten tehdä tarvittavia muutoksia.”
Kun Allardyceltä kysyttiin suoraan, jatkaako hän joukkueessa ensi kaudellakin, vastaus ei jättänyt arvailun varaa.
”Enkös minä juuri sanonut niin? Selkeytetään asiaa: kyllä.”
Allardycen alaisuudessa Everton on voittanut Valioliigassa kahdeksan ottelua, pelannut kuusi tasan ja hävinnyt seitsemän. Kotikentällään se on ollut vaikea voitettava, mutta vieraspeleissä otteet ovat ailahdelleet paljon. Seura haluaisi nousta jatkuvasti haastamaan Valioliigan kuuden suuren rintamaa, mutta sen saavuttaakseen Allardycen täytyy ensi kaudella saada joukkueensa pelaamaan tasaisesti laadukkaammin viikosta toiseen.
