Italialaismanageri Antonio Conte johdatti Chelsean valioliigamestaruuteen heti debyyttikaudellaan [2016-17], mutta seuraavalla kaudella lontoolaisjoukkue jäi vaille Mestarien liiga -paikkaa ja Conte sai potkut.
Asiat olisivat kuitenkin voineet mennä toisin, mikäli Conte olisi saanut haluamansa pelaajat joukkueeseensa kauden 2017-18 alla.
Conte puhui Chelsea-vuosistaan tällä viikolla Telegraphille, ja kertoi, että hän halusi kesällä 2017 hankkia joukkueeseensa sekä Virgil van Dijkin että Romelu Lukakun.
– Pyysin kahta pelaajaa, ja olimme hyvin, hyvin lähellä heidän hankkimistaan sen jälkeen, kun voitimme Valioliigan, Conte kertoi.
– Yksi pelaaja oli Romelu Lukaku, toinen pelaaja Virgil van Dijk, ja nämä kaksi pelaajaa olivat hyvin, hyvin lähellä siirtyä seuraan.
– Olimme yhteydessä päivittäin ja sanoin aina, että näiden kahden pelaajan avulla joukkue paranee 30 prosenttia.
– Oli sääli, että kumpikaan siirto ei lopulta tapahtunut. Romelu on osoittanut Interissä, että ideani oli oikea, ja myös Van Dijk on osoittanut Liverpoolissa, että ideani oli oikea seuralle.