Arsenal ja Chelsea ottavat yhteen Emiratesilla

Arsenal ja Chelsea saavat kunnian toimia 23. Valioliigakierroksen huippukamppailun taisteluparina. Näyttämönä tälle kohtaamiselle toimii Arsenalin kotistadion Emirates. Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Stamford Bridgellä kauden toisessa kamppailussa Chelsea oli niukasti parempi 3-2. Kotijoukkueen maaleista vastasivat tuolloin Pedro, Alvaro Morata sekä Marcos Alonso. Arsenalin maalintekijöinä toimivat puolestaan Henrikh Mkhitaryan sekä Alex Iwobi. 

Arsenalin 22 tappiottoman ottelun jälkeen tahti on ollut vähintäänkin takkuilevaa. Kuudesta viimeistä ottelusta joukkue on hävinnyt peräti kolmesti. Voittoja on takana vain kaksi. Viimeisin tappio tuli viime kierroksella West Hamin vieraana 1-0. Unai Emeryllä riittää haasteita materiaalin suhteen, joka oli jo ennen kauden alkua suhteellisen kapea. Loukkaantumiset ovat syöneet kokoonpanoa entisestään, eikä Mesut Özilin tilanne ainakaan helpota tilannetta. Tällä hetkellä kukaan seuran ulkopuolinen ei taida tietää missä saksalaisen kanssa mennään, mutta West Ham -ottelussa häntä ei kokoonpanossa nähty. Huhuja riittää paljon. Nähtäväksi jää, onko mies mukana Chelseaa vastaan pelattavassa tärkeässä ottelussa. Loukkaantuneena keskikentän maestro ei ole.

”Haluan tasaisuutta. Hänellä on ollut loukkaantumisia ja nämä loukkaantumiset tarkoittavat toisinaan, että hän on ok ja toisinaan hän ei ole”, Emery kertoi Özilin tilanteesta.

”Haluan kaikkien pelaajien tekevän yhtä paljon töitä joka päivä ja jokaisessa ottelussa. Mesutin kanssa tilanne on sama.”

”Hän ei ole ollut mukana neljässä viimeisessä ottelussa, mutta minulle hän on kuin kuka tahansa pelaaja. Mikäli hän on kunnossa, hän saattaa olla mukana lauantaina.”

Chelsea on niin ikään loistavan kauden alun jälkeen osoittanut ajoittain lievää tason vaihtelua. Joukkue löytyy tällä hetkellä sarjassa sijalta neljä. Tappiota on koko kaudella Valioliigassa tullut kolme ja tasapelejä jo viisi. Parhaimmillaan joukkue on ollut uuden päävalmentajan Maurizio Sarrin alaisuudessa loistava, mistä esimerkkinä muun muassa vahva 2-0 kotivoitto Manchester Citystä. Gonzalo Higuain on huhuissa vahvasti yhdistetty lontoolaisseuraan. Sarri kertoi hieman seuran siirtojen tilanteesta lehdistötilaisuudessaan.

”Olen keskustellut Marinan (Granovskaia) kanssa kaksi viikkoa sitten. Marina tietää erinomaisesti minun mielipiteeni siitä, miten parantaa joukkuetta”, Sarri kertoi.

”Sen jälkeen päätin keskittyä asioihin kentällä, harjoituksissa ja otteluissa.”

”En soita hänelle joka ilta. Muutoin käyttäisin kaikki henkiset energiani siirtomarkkinoita miettiessäni. Uskon olevan järkevämpää käyttää tuo energia kentällä.”

Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom