Arsenal yllätti keskiviikko-iltana kotikentällään Liverpoolin maalein 2-1. Liverpool hallitsi kenttätapahtumia täysin, mutta vierasjoukkueen tähtipelaajien, Virgil van Dijkin ja Alissonin, lahjat isännille maksoivat sarjapisteet.
Arsenalin manageri Mikel Arteta oli tyytyväinen voitosta, mutta oli samalla huolestunut siitä, kuinka paljon Tykkimiehillä on matkaa Valioliigan kärkijoukkueisiin.
”Meillä oli hieman onnea, mutta usko omaan tekemiseen oli huipussaan. Tappioasemaan jouduttaessa ajattelin, että emme välttämättä nouse tästä, mutta pelaajamme reagoivat tilanteeseen hienosti”, Arteta sanoi ottelun jälkeen.
”Kun katsot näiden kahden joukkueen välistä eroa sarjataulukossa, se on valtava. Mutta energian, sitoutumisen ja taistelun suhteen olimme tasaväkisiä tänään ja loput tulee aikanaan. Se vie tosin aikaa, mutta olen sanonut pelaajille, että me voimme luoda jotain.”
Arsenal tarvitsee rutkasti vahvistuksia kesän siirtomarkkinoilta noustakseen ensi kaudella edes Valioliigan TOP-4 -taistoon mukaan. Arteta tiedostaa tilanteen, mutta on huolissaan siitä, antaako seurajohto hänelle tarvitsemaansa tukea.
”Se on suuri huolenaihe. Voit nähdä esimerkiksi miten Liverpool on rakentanut joukkueensa. Ei siellä mitään taikuutta ole käytetty, vaan he ovat parantaneet joukkuettaan laadukkailla pelaajilla. Me tarvitsemme suuremman joukkueen kilpaillaksemme Valioliigassa. Se on iso haaste”, Arteta jatkoi.
Arsenaliin on viime aikoina yhdistetty vahvasti Atletico Madridin keskikenttäpelaaja Thomas Partey. Keskikentän pohjapaikan lisäksi pohjoislontoolaisseura tarvitsee laadukkaita vahvistuksia toppariosastolle, kymppipaikalle sekä hyökkäyspäähän.
