Southampton saa sunnuntaina vieraakseen pitkässä tappiottomassa putkessa pelaavan Arsenalin. Kotijoukkueen tilanne on puolestaan hyvin toisenlainen. Joukkue taistelee jälleen rankasti putoamista vastaan ja sunnuntain ottelussa joukkuetta käskyttää ensimmäistä kertaa tuore manageri Ralph Hasenhüttl. Viime kaudella joukkueiden kohtaamisessa St. Mary’silla päättyi tasan 1-1. Kotijoukkueen Charlie Austin vie joukkueensa johtoon jo kolmannella minuutilla. Arsenal joutui metsästämään tasoitusta aina 88. minuutille saakka, jolloin tuolloin vielä seuraa edustanut Olivier Giroud päästi vierasjoukkueen kannattajat tuskasta.
Southamptonin sijoitus sarjassa on tällä hetkellä 19. eli toiseksi viimeinen. Pisteitä sillä on vasta yhdeksän. Voittoja sillä on vasta yksi, mutta kuusi tasapeliä kertovat kuitenkin joukkueella olevan potentiaalia. Tuota potentiaalia Hasenhüttl pyrkii nyt saamaan esille joukkueen pelaamisessa. Sunnuntaina vastaan asteleva Arsenal on mittareista tällä hetkellä yksi pahimmista.
”Toivon sunnuntaina näkeväni joukkueen, joka tietää tarkalleen mitä heidän on tehtävä ja tekee Arsenalin tekemisen mahdollisimman vaikeaksi”, Hasenhüttl kertoi lehdistötilaisuudessa.
”He ovat hyvin joustava joukkue ja ei ole yllätys, etteivät he ole hävinneet kahteen kuukauteen.”
Arsenal sai torstaina hyvin iloisia uutisia, kun pitkään sivussa ollut kapteeni Laurent Koscielny palasi pelikentälle ykkösjoukkueessa Eurooppa-liigan ottelussa Karabahia vastaan. Joukkueella on tällä hetkellä paljon huolia etenkin keskuspuolustajien kunnon kanssa ja onkin mielenkiintoista nähdä, millaisen ryhmityksen Unai Emery marssittaa kentälle sunnuntaina. Myös Mesut Özil pelasi torstain selkävammansa jälkeen ensimmäistä kertaa. Emery tiedostaa, että vaikka kausi on sujunut hyvin, parannettavaa on edelleen.
”Me olemme viidensiä ja meidän mielemme on keskittynyt neljään ensimmäiseen sijaan. Mielestäni me prosessimme etenee, mutta todellisuudessa tarvitsemme enemmän”, Emery kertoi.
”Uskon pelaajien olevan avoimia kuuntelemaan meitä uusien taktiikoiden, analyysien ja videoiden suhteen. Meidän on tehtävä tämä työ nopeasti, mutta tarvitsemme myös kärsivällisyyttä. Me kehitymme askel askeleelta.”
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom
Lue myös
Manu ja Leicester pistejakoon värikkäiden vaiheiden jälkeen – Arsenal katkaisi voitottoman putkensa Chelsean kustannuksella
Liverpool murskasi Crystal Palacen – Everton jatkoi Arsenalin ahdinkoa
Arsenalin taaperuus jatkui – voitoton putki kasvoi jo kuuden ottelun mittaiseksi
Valioliigan kuumin joukkue kohtaa umpisurkean Arsenalin – Hasenhuttl ei koe joukkueensa olevan suosikki: ”Olisi typerää ajatella niin”