Eurooppa-liigan jatkopelit jatkuvat tänään ja Arsenal matkustaa Ranskan puolelle Rennesin vieraaksi. Molemmille joukkueille on yhteistä edellisen kierroksen haastava ensimmäinen osa, jonka molemmat pystyivät kääntämään jatkopaikaksi toisen osan mahtavan esityksen turvin. Ranskassa tullaankin näkemään erittäin mielenkiintoinen ottelu ja olettaa saattaa, että jatkopaikka ratkeaa vasta Lontoossa pelatun ottelun jälkeen.
Rennes oli jo tukalassa tilanteessa viime kierroksella pelattuaan ensimmäisen osan kotonaan tasan Real Betisin kanssa 3-3. Betis on ollut kuluvalla kaudella erittäin vahva kotijoukkue, joten Rennesin tehtävä vaikutti jo lähes mahdottomalta. Ranskalaiset pystyivät kuitenkin esittämään kauden ehkä parhaan esityksensä ja hakivat vakuuttavan 1-3 vierasvoiton Sevillan illassa.
Arsenal kohtasi edellisellä kierroksella BATE Borisovin, joka shokeerasi lontoolaisia ottamalla ensimmäisestä ottelusta 1-0 kotivoiton. Arsenal lähti kuitenkin toiseen osaan väkevästi liikkeelle ja tasoitti otteluparin neljän minuutin kohdalla. Arsenalille lopulta vakuuttava 3-0 kotivoitto ja samalla jatkopaikka maalein 3-1. Muun muassa Tottenhamin manageri Mauricio Pochettino sekä Chelsean kollega Maurizio Sarri ovat kritisoineet Valioliigan tiivistä otteluohjelmaa, joka ei heidän mukaansa huomioi riittävästi europelejä. Unai Emery ei lähtenyt samalle linjalle edellä mainitun kaksikon kanssa.
”Valioliiga määrittelee otteluohjelman ja meidän on sopeuduttava siihen”, Emery kertoi.
”Se ei ole tekosyy meille. Meille on muodostunut tavaksi pelata useita otteluita viikosta toiseen.”
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom
