Arsenal ja Newcastle ottavat illan ainoassa Valioliigan ottelussa yhteen Pohjois-Lontoossa Emiratesilla. Joukkueiden viime vuoden kohtaamiset ovat olleet hyvin värikkäitä ja kuluvan kauden ensimmäinen ottelu Newcastlessa päättyi Arsenalin niukkaan 1-2 voittoon. Arsenalin meni ottelussa 0-2 johtoon Granit Xhakan sekä Mesut Özilin maaleilla. Newcastlen osumasta vastasi Ciaran Clark ottelun lisäajalla.
Arsenalin kausi on ollut vähintäänkin ailahteleva, mitä sopikin odottaa Arsene Wengerin lähdön jälkeen. Unai Emery on tuonut joukkueen pelaamiseen paljon hyvää, mutta hyvän ja huonon päivän ero on vielä melkoinen. Kotiottelut ovat kuitenkin sujuneet hyvin ja voitolla joukkueella onkin mahdollisuus nousta sarjataulukossa jo kolmanneksi. Manchester United ja Tottenham ovat joukkueen yläpuolella pisteen päässä, mutta molemmilla on ottelu Tykkimiehiä enemmän pelattuna.
Newcastle ei tule olemaan Arsenalille missään nimessä helppo vastus, sillä joukkue on pelannut viime aikoina erinomaisesti Rafa Benitezin alaisuudessa. Sarjataulukossa joukkue on sijalla 14 ja siihen suurin syy on alkukauden heikot esitykset. Toisaalta voitto nostaisi joukkueen sijalle 12. Arsenalin leirissä tiedostetaan Newcastlen nykyvire.
”Maanantain ottelusta tulee vaikea. Newcastle on hyvässä vireessä”, Emery kertoi lehdistötilaisuudessaan.
”Heillä on paljon hyviä pelaajia ja hyvä organisaatio. Valmentaja on erittäin kokenut ja todella kilpailuhenkinen.”
”He ovat viimeisissä otteluissaan pelannut suurella itseluottamuksella ja erittäin hyvin puolustuksellisesti.”
Newcastlen kauden päätavoite on sarjassa säilyminen ja se näyttää tällä hetkellä hyvin todennäköiseltä. Benitez kertoo lehdistötilaisuudessaan yhden voiton riittävän varmistamaan Valioliigajalkapalloilu Newcastlessa myös ensi kaudella.
”Me tiedämme, että meidän on voitettava enää yksi peli varmistaaksemme säilymisen.”
”Jos emme voi voittaa seuraavaa otteluamme, meidän on vain jatkettava eteenpäin. Se ei tuo meille lisää paineita. Meidän on vain pysyttävä rauhallisena ja keskityttävä seuraavaan otteluun ja katsottava, mitä tapahtuu.”
Viasat sekä Viaplay näyttävät illan ottelun suorana klo 22.00 alkaen.
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom