Arsenalin kausi on ollut täynnä huhuja niin pelaajien mahdollisista siirroista sekä päävalmentaja Arsene Wengerin tulevaisuudesta. Ranskalaisvalmentajan mahdollista jatkosopimusta Lontoon punapaitojen kanssa on spekuloitu hartaasti kuluvan kauden aikana. Uusimpien tietojen Wenger on ilmoittanut haluavansa jatkaa 21 vuotista urakkaansa Arsenalin peräsimessä vielä tämänkin kauden jälkeen, ja jatkosopimus on nyt seuran käsissä.
Arsenalin ailahtelevat otteet jatkuivat lauantaisessa ottelussa West Bromwich Albionin vieraana, punapaitojen hävitessä kamppailun numeroin 3-1. Arsene Wenger ilmoitti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa tehneensä päätöksen tulevaisuudestaan Arsenalin kanssa, ja on ilmoittamassa päätöksestään julkisesti ”hyvin pian”.
”Olisin hämmästynyt, jos hän lähtee.”
Arsenalin jatkaessaan heikohkoa kauttaan häviöllä The Hawtornsilla, saksalaislehti Bild paljasti Arsenalin tiettävästi olleen yhteydessä Borussia Dortmundin tämänhetkiseen päävalmentajaan, Thomas Tucheliin, mahdollisesta kiinnostuksesta johtaa Arsenalin joukkoja kuluvan kauden jälkeen. Kyseinen tieto on kuitenkin kiistetty, muun muassa Sky Sportsin lähteiden toimesta, eikä myöskään Tuchel ole kommentoinut kyseistä väitettä, ja ilmoittaa olevansa tyytyväinen nykyisessä seurassaan.
Ranskalaisvalmentajan tulevaisuuden ympärillä pyörii kysymysmerkkejä, ja lontoolaisseura sekä Wenger ovat tiettävästi raportoimassa tilanteesta ”oikeaan aikaan, oikealla tavalla.”
The Sunin tietojen mukaan Wenger on kuitenkin jo ehtinyt paljastaa ajatuksiaan viime ottelun vastustajan päävalmentajalle, Tony Pulisille.
Wengerin tulevaisuuteen liittyvään kysymykseen Walesiläisvalmentaja vastasi, ”Olisin hämmästynyt, jos hän lähtee.” ja jatkoi motivoiden vastaustaan sisäpiiritiedolla ”Koska hän kertoi minulle”. Arsenal ei ole kiistänyt Pulisin puheita, mutta ei myöskään ole kommentoinut asiaa sen enempää.
Arsenalin päävalmentajan epävarmuus ei ole seuran ainoa huoli. Arsenalin Mesut Özilin sekä Alexis Sanchezin jatkosopimuksia on niin ikään odotettu turhaan, ja joukkueen eheys on kaatumassa pala palalta.
”Toivon hänen kertovan pukukopissa juuri mitä mieltä hän on pelaajistaan, koska he ovat pettäneet hänet ja seuran.”
Wenger itse kommentoi ensikauteen liittyviin kysymyksiin seuraavasti:
”Tiedän mitä aion tehdä tulevaisuudessa. Tekin tiedätte hyvin pian. Hyvin pian, te tulette näkemään. Mutta tänään en välttämättä ole huolissani siitä.”
Päävalmentajalla on kiistämättä muitakin huolia, varsinkin kun katsoo Arsenalin otteita pelikentillä.
Sky Sportsin asiantuntija Jamie Redknapp ei ollut vakuuttunut Arsenalin otteista, ja kuvaa suoritusta sellaisena ”joka johtaa managerin potkuihin”.
”Arsenalin peli oli täysin sekaisin. En ole koskaan nähnyt huippujoukkueen puolustavan erikoistilanteita hyvää erikoistilannejoukkuetta vastaan noin heikosti.”
”Toivon hänen [Wengerin] kertovan pukukopissa juuri mitä mieltä hän on pelaajistaan, koska he ovat pettäneet hänet ja seuran.”
Arsenal päävalmentajan tulevaisuus on vielä auki, mutta tuloksiin on tultava muutosta. Arsenal pitää vielä kynsin ja hampain kiinni europeleistä, yhteispisteissä seitsemäntenä olevan Evertonin kanssa. Arsenalin voi seuraavan kerran nähdä tositoimissa huhtikuun toisena päivänä, Man Cityn vieraillessa Emirates Stadiumilla.
