Athletic Bilbaon päävalmentaja Wengerin korvaajaksi?

Arsenalin lähiajan otteet ovat olleet kaikkea paitsi tuttua ja turvallista tekemistä. Mestarien Liigaan tarvittava sijoitus Valioliigan neljän parhaan joukossa on valumassa seuran sormien välistä. Viimeajan tuloksien valossa Arsenal tarvitsisi jonkin muuttuvan, ja syyttäviä sormia on osoiteltu valmentaja Arsene Wengerin suuntaan, ranskalaislegendan sopimuksen loppuessa kuluvan kauden päätyttyä.

Arsenal on onnistunut voittamaan ainoastaan kaksi ottelua viimeisestä seitsemästään Valioliigassa. Häviöitä on mm. tullut joukkueita kuin Crystal Palacea sekä West Bromwich Albionia vastaan. Huonojen valioliigatilastojen lisäksi joukkue kärsi nöyryyttävän häviön Mestarien Liigassa Bayern Munchenia vastaan, jossa joukkue lopulta hävisi otteluparin yhteisnumeroin 10-2.

Espanjalaislehti Marcan mukaan seura on ollut yhteydessä Athletic Bilbaon päävalmentajaan Ernesto Valverdeen. Valverde on tehnyt hyvää jälkeä aloitettuaan valmentajan pestinsä Athletic Clubissa vuonna 2013, ja on muun muassa vienyt Bilbaon Espanjan Super Cupin mestariksi vuonna 2015.

Ernesto Valverden sopimus nykyisen seuransa kanssa loppuu niin ikään tämän kauden lopussa, mutta huhujen mukaan Arsenal ei ole ainoa seura joka havittelee Valverdeä riveihinsä. Espanjalaisjätti FC Barcelona hakee niin ikään vahvistusta valmentajan tontille, Luis Enriquen ilmoitettua lopettavansa Barcelonan peräsimessä kauden loputtua, ja on tiettävästi myös ollut yhteydessä Athletic Bilbaoon.

Wengerin ja Arsenalin kieltäytyessä puhumasta yhteisestä tulevaisuudestaan, median sekä kannattajien kärsivällisyys on loppumassa. Jos Wenger vielä valmentajauraansa on jatkamassa, olisi vaikea kuvitella 67-vuotiaan haluavan vaihtaa maisemaa Lontoosta reilun 20 vuoden jälkeen, mutta tulosten on käännyttävä parempaan päin, varsinkin Arsenalin jo tiedustellessa parempia vaihtoehtoja.