Cardiff pelkkä suupala Manchester Citylle?

Viasatin ja Viaplayn keskiviikon tv-ottelussa Manchester City saa vieraakseen Cardiffin.

Valioliigan kakkosena olevan Cityn meno ei tunnu hyytyvän, vaan rutiinivoittoja napsuu viikko toisensa perään. Viikonloppuna Taivaansiniset antoivat Craven Cottagella Fulhamille armoa, ja takoi taululle ”vain” 2-0 -lukemat, jolla se nousi hetkellisesti sarjakärkeen.

City ei ehtinyt sarjan piikkipaikalla kuitenkaan kauaa olemaan, sillä heti sunnuntaina Liverpool nousi Spurs-voittonsa myötä jälleen kärkeen. Nyt Pep Guardiolan miehistöllä olisi kotivoitolla mahdollisuus napata kärkipaikka takaisin ja lyödä paineita merseysidelaisjoukkueen suuntaan. Melkoiseksi kissa-hiiri-leikiksi on tämä mestaruustaisto menossa.

Kolmanneksi viimeisenä oleva Cardiff taistelee putoamista vastaan ja joukkueen on pakko raapia voittoja kauden viimeisistä otteluista. Ero putoamisviivan paremmalle puolelle on tällä hetkellä viisi pistettä, joten mikään mahdottomuus walesilaisseuran sarjapaikan uusiminen ei ole, vaikka loppukauden otteluohjelma on haastava.

Viikonloppuna Cardiff kärsi karmivasta tuomarivirheestä kotiottelussaan Chelseaa vastaan ja voitto muuttui ottelun viime hetkillä tappioksi.

Cardiff-manageri Neil Warnock uhosi alkuviikosta peluuttavansa tässä ottelussa seuran junioripelaajia, koska hänen mielestään kentällä olevilla pelaajilla ei ole mitään väliä, sillä tuomarit päättävät voittajan.

Ennakkoon ajateltuna tätä ottelua voidaan pitää Citylle läpihuutojuttuna, mutta sitä se ei kuitenkaan ole. Cardiff pelasi todella vahvasti Chelseaa vastaan ja samankaltaisella esityksellä se voi tehdä kiusaa myös Citylle. Eri asia on se, onko joukkue päässyt yli sunnuntaina kokemastaan vääryydestä, vai menettikö joukkue täysin luottamuksensa tuossa ottelussa.

Cityltä ottelusta sivussa on joukkueen paras maalintekijä Sergio Aguero sekä laitapuolustaja Fabian Delph.

Cardiffilta sivussa on puolustajat Sol Bamba, Matthew Connolly sekä Callum Patterson.