Kuva: TT, Ulrik Pedersen
Chelsea-legenda Jimmy Floyd Hasselbainkin mukaan Manchester Unitedin Odion Ighalo -hankinta korostaa sitä, kuinka suuri kuilu manchesterilaisseuralla on Valioliigan kärkijoukkueisiin.
30-vuotias Ighalo siirtyi tammikuun siirtoikkunan viimeisillä hetkillä manchesterilaisseuran riveihin, joka kaipasi kuumeisesti paikkaajaa pitkäaikaispotilas Marcus Rashfordille. Sanottiin siirtosta mitä tahansa, oli se Unitedilta enemmän tai vähemmän paniikkihankinta. Ighalo pelasi edelliset kaksi ja puoli vuotta Kiinassa, jonka taso ei päätä huimaa.
”Hänen on oltava onnellinen mies! Lähdettäessä Kiinaan, ollessaan poissa Euroopasta, kukaan ei ole nähnyt häntä kahteen ja puoleen vuoteen. Sitten hän saa lainasopimuksen Manchester Unitediin”, Hasselbaink hämmästeli Sky Sportsilla.
”Vau. Tuollaista ei vain tapahdu! Se kertoo siitä, kuinka kaukana Manchester United on Liverpoolista, Manchester Citystä ja jopa Chelseasta. Heillä on iso työ edessä.”
”He tarvitsivat jonkun sisään. Luulen, että Ighalo ei ollut heidän ykkösvaihtoehto, ja olisin yllättynyt, jos hän olisi ollut edes heidän kakkos- tai kolmosvaihtoehto.”
Ighalon debyytti United-paidassa nähtäneen juuri Hasselbainkin ex-seura Chelseaa vastaan, kun joukkueet kohtaavat talvitauon jälkeen Stamford Bridgellä 17. helmikuuta.