Lauantain MM-karsinnoissa nähtiin Valioliiga-kärkijoukkueiden kannalta kaksi ikävää loukkaantumista.
Chelsean N’Golo Kante ja Manchester Unitedin Marouane Fellaini joutuivat loukkaantumisten vuoksi poistumaan kentältä jo ensimmäisellä puoliajalla.
Kante poistui kentältä takareittään pidellen, kun Ranska kohtasi Bulgarian A-lohkossa. Vamman laadusta ei ole vielä tarkempaa tietoa, mutta Chelsean keskikentän työmyyrä kärsi mitä ilmeisimmin takareisivamman.
Chelsean taival Valioliigassa jatkuu 14. lokakuuta, kun joukkue matkustaa Crystal Palacen vieraaksi, oletettavaa on, että Kante ei ainakaan tuossa ottelussa pelaa. Jo viime viikolla Chelsea kärsi ikävän menetyksen, kun joukkueen alkukauden tähtipelaaja Alvaro Morata loukkaantui ottelussa Manchester Cityä vastaan.
Marouane Fellaini puolestaan tuli 30 minuutin kohdalla vaihtoon polvivamman takia ottelussa Bosnia-Hertsegovinaa vastaan. Belgialainen kärsi jo ottelun alla akillesjänteen vaivasta, jonka vuoksi oli erittäin yllättävää, että Belgian päävalmentaja Roberto Martinez nimesi härkämäisen Fellainin avaukseen.
Vahvana pääpelaajana tunnettu keskikenttäpelaaja on tehnyt tällä kaudella Manchester Unitedille kolme maalia seitsemässä pelissä. Juuri ennen maaottelutaukoa Fellaini iski kahdesti Crystal Palacen verkkoon. Paljon fanien kritiikin kohteena viime kausina ollut Fellaini on tällä kaudella muutenkin ollut häikäisevässä vireessä, ja belgialainen on peliesityksillään saanut fanien tuen taakseen. Myös manageri Jose Mourinho on ylistänyt miestä useaan otteeseen kauden edetessä, ja sanonut Fellainin olevan tärkeä palanen joukkueelleen.
Manchester United kohtaa Valioliigassa tulevana lauantaina verivihollisensa Liverpoolin. United joutuu lähtemään otteluun pahasti vajaamiehisenä, sillä jo entuudestaan joukkueen riveistä puuttuvat Marcos Rojo, Zlatan Ibrahimovic, Paul Pogba, Michael Carrick sekä maajoukkuetauon aikana loukkaantunut Phil Jones. Mourinhon palaset etenkin keskikentälle ovat loukkaantumisten myötä hyvin vähäiset.