Advertisement

Chelsean entinen keskikenttäpelaaja kehuu nykyistä: ”Helposti maailman paras”

Chelsean ja Ranskan maajoukkueen keskikenttäpelaaja N’Golo Kanté ei ole pelaajana sieltä näkyvimmästä päästä. Hän suojelee puolustuslinjaansa väsymättömästi ja estää usein vastustajan hyökkäykset pelkästään sijoittumalla oikein. Parhaiten hänen arvonsa ymmärtää kenties silloin, kun hän on sivussa.

Kanté oli reisivamman vuoksi poissa kokoonpanosta koko lokakuun. Tuona aikana Chelsea pelasi Mestarien liigassa kotonaan AS Roman kanssa maalirikkaan 3-3 -tasapelin ja hävisi vieraissa rumasti 3-0. Valioliigassa Chelsea hävisi myös sarjan viimeisenä olevalle Crystal Palacelle. Watford ja Bournemouth sentään kaatuivat, tosin ensin mainittukin onnistui maalinteossa kahdesti. Kanté palasi juuri ennen maaottelutaukoa, ja Chelsea voitti heti sarjakakkosen Manchester Unitedin 1-0.

Chelseaa vuosina 1997-2001 edustanut uruguaylainen Gus Poyet on Kantén vankkumaton ihailija. Hän kehuu ranskalaista jopa maailman parhaaksi.

”He kaipasivat häntä paljon, sen näki kuinka paljon sillä minuutilla kun hän palasi. Hän on helposti maailman paras keskikentän keskustan pelaaja. Helposti”, Poyet sanoi London Evening Standardin mukaan. ”Hän pelaisi maailman avauskokoonpanossa, ei epäilystäkään. Tiedän, että on pelaajia kuten Casemiro ja Sergio Busquets mutta hän on heitä parempi.”

Chelsean peli on ailahdellut Kantén kanssakin, mutta tulokset ovat selkeästi parempia. Tappiot ovat tulleet ainoastaan toistaiseksi ylivoimaiselta näyttävälle Manchester Citylle, sekä kauden avausottelussa Burnleylle. Tuonkin pelin Chelsea joutui ensimmäisen vartin jälkeen pelaamaan vajaalla Gary Cahillin saatua punaisen kortin.

”Hän tuntee pelin. Koska pysyä alhaalla, koska juosta ja kuinka juosta hyvin”, Poyet jatkaa kehumista. ”Hän lukee peliä niin hyvin, että hän tietää mitä tapahtuu ennen kuin ehtii paikalle. Siten hän kontrolloi peliä sekä uskomattomalla voimalla että hienostuneisuudellaan. Normaalisti Kantén kaltaiset pelaajat eivät ole noin hyviä pallon kanssa.”

Chelsea kohtaa seuraavaksi vieraissa pienessä kriisissä olevan West Bromwich Albionin ja Kantékin lienee normaalisti mukana. Ottelu pelataan lauantaina alkaen kello 17.00 Suomen aikaa.