Javier ”Chicharito” Hernández siirtyi Meksikosta ensimmäistä kertaa Eurooppaan vuonna 2010, kun elävä legenda Sir Alex Ferguson hankki hänet Manchester Unitediin. Kolmella ensimmäisellä liigakaudella Manchesterissa syntyi kullakin vähintään kymmenen täysosumaa. Kolmannen kauden jälkeen Ferguson jäi kuitenkin eläkkeelle ja Hernández ajautui sivuraiteille. Matka jatkui Real Madridiin ja sitten Bayer Leverkuseniin, jossa maaliverkot alkoivat heilua taas kovaan tahtiin.
Tänä kesänä mies siirtyi takaisin Valioliigaan West Ham Unitedin riveihin. Kauden ensimmäinen Valioliiga-ottelu sattuu olemaan sunnuntaina sopivasti miehen entisellä kotistadionilla Old Traffordilla Manchester Unitedia vastaan.
”Pelaaminen Man Unitedissa oli loistava kokemus, pelkkää onnea”, Hernández kertoi Guardianille. ”Elin unelmaani ja otin sen suuren askeleen, mikä ei ole yleistä. En näe mitään negatiivista sinne palaamisessa. Se tulee olemaan ensimmäinen otteluni uudessa joukkueessani, vanhaa joukkuettani vastaan vanhassa kotiluolassani. Se tulee olemaan vain positiivista – se on tärkeä hetki minulle.”
Hernández hankittiin West Hamiin yhden tietyn asian vuoksi – tekemään maaleja. Kukaan West Hamin pelaaja ei ole onnistunut tekemään Valioliigassa yli kymmentä maalia sen jälkeen, kun Bobby Zamora laukoi 11 täysosumaa kaudella 2006-07. Tasaista ykköshyökkääjää ei ole löytynyt, mutta Hernández ei ota asian suhteen erityisiä paineita.
”Tunnen samoin kuin silloin kun siirryin Manchester Unitediin, kun siirryin Real Madridiin ja Leverkuseniin, ja nyt West Hamiin. Aion pelata jalkapalloa, jonka vuoksi olen taistellut lapsesta asti, ja näemme mitä tapahtuu. On helppoa sanoa että voin tehdä 20 maalia, tai että olen kovissa paineissa tai en ole. Puhuminen on helppoa, mutta tärkeintä on, että osoitan taitoni kentällä.”
Manchester United ja West Ham United avaavat kautensa sunnuntaina klo 18.00 Suomen aikaa.
