Leicesterin yllätysmestaruuden jälkeinen kausi ei ole alkanut odotetulla tavalla. Leicester City on 25 ottelustaan onnistunut keräämään ainoastaan 21 pistettä, joka riittää sarjataulukossa sijalle 17 yhden pisteen erolla putoamisrajaan. Claudio Ranierin joukkueen voitoton putki Valioliigassa jatkui kuuteen otteluun hävitessään viikonlopun ottelunsa Swansea Citylle numeroin 2-0.
Leicesterillä ei tällä hetkellä näytä toimivan juuri mikään. Maaleja, taikka edes kunnollisia maalipaikkoja ei siunaannu, ja omissa soi otteluissa toistamiseen. Viime vuoden menestystarina Jamie Vardy sekä Riyad Mahrez ei ole onnistunut toistamaan viime kauden hyökkäyspään urotekojaan, eikä kapteeninnauhaa kantava Wes Morgan ole yltänyt viime vuoden tasolle puolustuksen keskustassa. Jotain on tapahduttava Leicesterin leirissä, jotta joukkueesta ei tulisi ensimmäinen valioliigasta putoava hallitseva mestari, tai jos joukkue toivoo vielä jatkavansa Mestareiden liigan taivaltansa Sevilla otteluparin jälkeen.
Vuoden valmentajaksi valittu Claudio Ranieri tiedostaa myös tämän. Italialaiselta kysyttiin kiperiä kysymyksiä siitä, onko valmentaja ollut liian uskollinen viime vuoden sankareille.
”Voi olla. Tottakai se on vaikeaa kun saavutat jotain niin hienoa, haluat antaa heille mahdollisuuden, ehkä kaksi tai kolme mahdollisuutta. Ehkä se on nyt liikaa.”
”Tottakai minun pitää muuttaa jotakin koska ei ole mahdollista jatkaa samaa rataa. Meillä on kaksi ongelmaa – me päästämme maaleja emmekä tee maaleja. Kaikki yrittävät sanoa jotain positiivista auttaakseen toisiamme. Mutta sitten menemme takaisin [häviämään otteluita].”
Leicesterillä on edessään tärkeitä otteluita niin FA Cupissa, Mestareiden liigassa ja Valioliigassa. Leicesterin maaliton putki on nyt 10 tunnin mittainen. Ranierilla ja Leicesterillä on edessään vielä entistä rankempi kausi, jollei ratkaisuja ongelmiin löydetä mitä pikimmiten.
Leicester kohtaa seuraavana viikonloppuna Millwallin FA Cupin ottelussa 17:00 suomen aikaan.
