Conte jatkoi huippumanagerien välistä sotaa törkytempulla – ”olisiko minun pitänyt jahdata häntä”

Chelsea voitti sunnuntaina kotikentällään Manchester Unitedin 1-0-lukemin espanjalaishyökkääjä Alvaro Moratan maalilla. Ottelussa riitti vauhtia ja vaarallisia tilanteita, ja myös joukkueiden managerien tulehtuneet välit tulivat hyvin esiin jo ennen ottelun alkua.

Manchester Unitedin Jose Mourinho jättäytyi Stamford Bridgen pelaajatunnelin päähän tervehtimään vanhoja tuttujaan ennen pelin alkua, eikä Chelsean italialaismanageri Antonio Conte pystynyt väistämään portugalilaisen kädenojennusta. Pakon edestä italialainen kätteli väkinäisesti Mourinhoa, muttei edes vilkaissut häntä kohti. Managerien välillä on ollut sanasotaa median välityksellä viime aikoina ja jotain tämäntyyppistä olikin odotettavissa miesten kohdatessa ensimmäistä kertaa tällä kaudella.

Ottelun päätyttyä Unitedin manageri Jose Mourinho suuntasi normaalisti, kuten hyviin tapoihin kuuluu, Chelsean tekniselle alueelle, jotta hän olisi voinut kätellä Antonio Contea. Italialainen huomasi tilanteen ja karkasi välittömästi kentän puolelle halailemaan pelaajiaan. Mourinho pettyi selvästi Conten törkeään käytökseen, mutta peitti pettymyksensä kättelemällä käytännössä koko Chelsean muun vaihtopenkin.

Mourinhon mukaan sunnuntain kättelytapauksessa ei kuitenkaan ollut mitään ihmeellistä tai poikkeavaa.

– Hän vain katosi paikalta. Mitä olisin voinut tehdä? Olisiko minun pitänyt ajaa häntä takaa keskelle kenttää? Mourinho kysyi toimittajilta.

– Tietääkseni yksi heidän apuvalmentajista on hänen veljensä ja kättelin hänen kanssaan, joten tunsin tehneeni oman osuuteni. En voi juosta hänen (Antonio Conte) peräänsä kentälle, eikä tässä ole mitään ongelmaa minulla.

Chelsea-manageri Antonio Conte puolestaan vähätteli asiaa ja jatkoi piikittelyä Mourinhon suuntaan.

– Ei se kättely ole minun mielestä edes tärkeää, Conte sanoi Sky Sportsin haastattelussa.

– Tärkeämpää on voittaa ottelu. Kunnioitus ilmenee kentällä, ei sen ulkopuolella. Ottelun jälkeen kättelin ensin tuomarit, linjamiehet ja sen jälkeen pelaajat. Olen kyllä kätellyt Mourinhon kanssa useampaankin kertaan. Se riittää minulle.