Advertisement

Crystal Palace uudistaa stadioninsa

Valioliigaseura Crystal Palace on ilmoittanut suuresta kotistadioninsa Selhurst Parkin pääkatsomoa koskevasta uudistuksesta. Etelä-Lontoon Croydonista tuleva Palace aikoo kasvattaa pääkatsomonsa kapasiteettia 8000 paikalla, kasvattaen koko stadionkapasiteettinsa 34 000 paikkaan. Samalla Palace aikoo uudistaa vuodesta 1924 kotinaan toimineen Selhurst Parkin julkisivua.

Palace ilmoitti kunnianhimoisesta stadionhankkeestaan sosiaalisessa mediassa julkaistulla animaatiolla. Ainakin videolla etelälontoolaisten stadionsuunnitelmat vaikuttavat pramean moderneilta.

Stadionuudistuksen on suunnitellut englantilainen arkkitehtitoimisto KSS, joka oli myös Liverpoolin taannoisen Anfieldin uudistuksen suunnitelmien takana. Lähtökohtaisen aikataulun mukaan Palacen on tarkoitus toimittaa hankkeen lupahakemus Croydonin kaupunginosavaltuustolle tammikuussa ja aloittaa rakennustyöt loppuvuodesta 2018. Rakennustöiden arvioidaan kestävän kokonaisuudessaan kaksi vuotta.

Eaglesin suuret suunnitelmat ovat herättäneet sekä ihastusksen että ihmetyksen ääniä. Jotkut ovat kyseenalaistaneet, miksi Palace suunnittelee uutta stadionia ja uuden askeleen ottamista seurana, kun sen asema valioliigaseuranakin on pitkällä aikavälillä vähintäänkin kyseenalaista. Etelälontoolaiset ovat pelanneet Valioliigassa yhtäjaksoisesti kaudesta 2013-2014, mutta välttivät viime kaudella putoamisen vain Sam Allardycen luotsattua joukkueen loistavaan loppukauteen, ja ovat nyt surkean alkukauden jäljiltä sarjataulukon sijalla 18 – siis putoajan paikalla.

Säilyjän paikalle Eaglesilla on 15 pelatun ottelun jälkeen matkaa 3 pistettä. Vain viiden pelin jälkeen potkut saaneen Frank de Boerin tilalle manageriksi tullut Roy Hodgson on parantanut joukkueen otteita huomattavasti, ja Palace onkin tällä hetkellä 4 ottelun tappiottomassa putkessa (joista tosin vain yksi on voitto). Seura kuitenkin haluaa ymmärrettävästi vahvistaa joukkuettaan tammikuun siirtoikkunassa parantaakseen asemiaan loppukauden putoamiskamppailussa.

Palacen stadionuudistuksen arvioidut kustannukset ovat 100 miljoonan punnan luokkaa. Suurissa rakennusurakoissa voi aina tulla arvaamattomia lisäkustannuksia, joten lopullinen hintalappu pääkatsomon remontille saatta kohota vielä tätäkin korkeammaksi. Hanke on tarkoitus rahoittaa seuran pääomistajien, englantilaisen Steve Parishin sekä amerikkalaisliikemiesten Josh Harrisin ja David Blitzerin rahoilla.

Monet kysyvätkin, riittävätkö kolmikon rahat sekä stadionuudistukseen että riittävään investointiin kokoonpanon vahvistamiseksi lyhyellä aikavälillä. Palacen puheenjohtajana toimivan Parishin mukaan näin on.

”Siirtobudjettimme on täysin erillään,” Parish vakuutteli medialle.

”Aika lailla kaikki on sijoitettava pelaajistoon tai riski tippua on vielä suurempi. On mahdotonta olla sijoittamatta lähes kaikkea liikevoittoa pelaajistoon jos haluaa kilpailla.”

Palace-fanit varmasti toivovat Parishin olevan rehellinen. Vaikka kotistadion olisi kuinka suuri ja kaunis, ei se intohimoisina tunnettuja Eaglesin kannattajia varmastikaan paljoa lämmitä, jos Croydonin ylpeys pelaa siellä vuodesta toiseen Englannin alasarjojen otteluita.