Crystal Palacelle keskikenttäpelaaja Benficasta

Crystal Palacen manageri Roy Hodgson on tehnyt ensimmäisen vähintään neljästä tammikuulle suunnitellusta hankinnasta. Ruotsalainen keskikenttäpelaaja Erdal Rakip liittyy Palacen rinkiin Portugalin suurseura Benficasta loppukauden mittaisella lainasopimuksella. Palace tiedotti asiasta verkkosivuillaan tänään.

Rakip siirtyi Benficaan vasta tässä kuussa hänen sopimuksensa Malmö FF:n kanssa päätyttyä. Benfica päätti kuitenkin lainata 21-vuotiaan välittömästi eteenpäin.

”Uskon, että tämä on liiga joka sopii minulle ja pelityylilleni hyvin”, Rakip kommentoi BBC Sportin mukaan. ”Toivon, että sopeudun nopeasti pystyäkseni auttamaan joukkuetta ja osoittamaan laatuni.”

Keskikentän keskustassa pelaava Rakip on Malmö FF:n kasvatti ja edustanut myös samaa seuraa koko uransa ajan ennen tämän talven siirtoaan isompiin ympyröihin. Malmö FF on myös hänen uudelle managerilleen Hodgsonille hyvin tuttu seura. Hodgson valmensi Malmö FF:n viiteen perättäiseen liigamestaruuteen Ruotsissa 1980-luvulla.

Rakipin viime kausi oli Ruotsin Allsvenskanissa lopullinen läpimurto. Hän teki 27 pelaamassaan liigaottelussa kahdeksan maalia. Malmön kanssa hän on ehtinyt voittaa Ruotsin liigamestaruuden peräti neljästi. Kokemusta kovista kansainvälisistä peleistä hän on saanut pelattuaan Malmön kanssa Mestarien liigan lohkovaiheessa kausilla 2014-15 ja 2015-16. Hän on myös edustanut Ruotsin eri poika- ja nuorisomaajoukkueita lukuisia kertoja. Loikkaus Ruotsin sarjasta Valioliigaan on kuitenkin armottoman kova, joten nähtäväksi jää, kuinka nopeasti Rakip sopeutuu uuteen vauhtiin.