David Beckham on valittu vuoden 2018 UEFA:n presidentin palkinnon saajaksi. Beckhamista tulee kolmas englantilainen palkinnon voittaja.
Aiemmat englantilaiset voittajat ovat Sir Bobby Robson (2002), sekä Sir Bobby Charlton (2008). Viime vuonna palkinnon voitti koko pelaajauransa AS Romaa edustanut Fransesco Totti.
”Presidentin palkinto myönnetään erinomaisia saavutuksia, ammattitaitoa ja esimerkillisiä henkilökohtaisia ominaisuuksia omaavalle henkilölle, sanoi UEFA:n presidentti Aleksander Ceferin.
”Olen valinnut David Beckhamin tämänvuotisen palkinnon saajaksi, koska hän on ollut jalkapallon maailmanlaajuinen suurlähettiläs, joka edistää peliä ja sen arvoja joka puolella maailmaa.
”Hänen väsymättömiä humanitaarisia ponnistelujaan, jotka ovat auttaneet monien lasten elämää ympäri maailmaa, olisi myös juhlittava. Beckham on hänen sukupolvestaan todellinen jalkapallon esikuva.
Beckham pelasi pelaajaurallaan 762 ottelua seura- ja maajoukkueessa. Hän teki yli 20-vuotisen uransa aikana 130 maalia, ja hän kuului Manchester Unitedin joukkueeseen, joka voitti Mestarien liigan vuonna 1999.
”Uran aikana olen aina antanut 100 prosenttia ja yritin ylläpitää tiimityöskentelyn ja reilun pelin arvoja ja olen ylpeä voidessani liittyä tähän arvostettujen pelaajien listaan, jotka ovat aiemmin voittaneet tämän palkinnon, Beckham sanoi.
”Monet unohtumattomia hetket joita koin kentällä, tulivat Mestarien liigassa, kuten esimerkiksi maaginen ilta Barcelonassa vuonna 1999, kun me voitimme Bayern Munchenin finaalissa dramaattisella tavalla.
”Jalkapallourani ansiosta voin osallistua aktiivisesti lukuisten lasten elämään ja auttaa heitä yhteistyössä UNICEF:in kanssa ja minulle se on ilo, kun voin antaa jotain takaisin yhteiskunnalle.
Beckham saa palkintonsa 30.elokuuta Monacossa järjestettävässä palkintogaalassa. Samaisessa gaalassa palkitaan myös mm. UEFA:n Vuoden pelaaja, jonka voittajaksi ehdolla ovat Mohamed Salah, Luka Modric sekä Cristiano Ronaldo.