Viikonlopun suurin ottelu Valioliigassa on epäilemättä sunnuntaina pelattava Manchesterin derby. Liigaa kahdeksan pisteen erolla johtava Manchester City kohtaa vieraissa toisena olevan Manchester Unitedin. Vierailijoiden voitto saisi Cityn mestaruuden näyttämään jo hyvin todennäköiseltä.
Cityn alkukausi Valioliigassa on ollut historiallisen kova. Joukkue on voittanut 15 ensimmäisestä ottelustaan 14 ja pelannut yhden tasan. Voitto sunnuntaina tarkoittaisi 14. perättäistä voittoa, mikä jakaisi Valioliigan ennätyksen yhdessä viidentoista vuoden takaisen Arsenalin kanssa.
United puolestaan ei ole kotikentällään Old Traffordilla häviämään tottunut. Tiistain kotivoitto Mestarien liigan ottelusta TsSKA Moskovaa vastaan tarkoitti, että United on pelannut kotikentällään 40 ottelua putkeen ilman tappiota, mikä on seuran ennätys. Jos ottelussa vältetään tasapeli, joku ennätysputki katkeaa sunnuntaina.
Manchester Unitedin maalivahti David de Gea on luottavaisin mielin ennen derbyä. Hän uskoo, että joukkueen vire ja kotikenttäetu auttavat kaatamaan naapurin kilpakumppanit.
”Voiko City pysäyttää Unitedin? Me pelaamme kotona fanien edessä. Se on paikallisottelu, meillä on itseluottamusta, tunnemme itsemme vahvaksi ja haluamme voittaa”, de Gea sanoi Sky Sportsin haastattelussa. ”Joukkueella on hyvä vaihe menossa. Voitimme kaksi vaikeaa vieraspeliä joten meillä on itseluottamusta ja tiedämme, että edessä on tärkeä ottelu. Haluamme todella voittaa.”
De Gealla on itselläänkin alla ennätyksellinen ottelu. Hän teki viime viikonlopun Valioliiga-ottelussa Arsenalia vastaan peräti 14 torjuntaa, mikä on Valioliigan yhden ottelun ennätys. Samaan määrään kahdesti peräkkäin on vaikea uskoa, mutta kiirettä espanjalaisella varmasti pitää myös sunnuntaina Cityn nimivahvan ja tehokkaan hyökkäyksen kanssa.