Sunnuntain ensimmäinen kohtaaminen nähtiin St. Mary’s Stadiumilla, kun Southampton oli tyly isäntä kauden tappiottomasti aloittaneelle Evertonille. Kotijoukkue harjasi ottelun tyylipuhtain 2-0-lukemin James Ward-Prowsen ja Che Adamsin maaleilla.
Kuitenkin puhutuin kenttätapahtuma nähtiin 72. minuutin kohdalla, kun ranskalaislaitapuolustaja Lucas Digne katkaisi Sotonin vastahyökkäyksen kaatamalla Kyle Walker-Petersin. Ottelun erotuomari Kevin Friend näytti Dignelle suoraa punaista, eikä VAR-koppi lähtenyt muuttamaan tuomiota.
Everton-luotsi Carlo Ancelotti kertoikin oman näkemyksensä tilanteesta Sky Sportsin haastattelussa heti ottelun jälkeen.
”Se oli täysi vitsi – se ei ollut tahallinen taklaus. Se ei täyttänyt väkivaltaisen käytöksen piirteitä, joten heidän olisi pitänyt tarkastaa se paremmin. Ehkä kaikki viime viikon huhut (Jordan) Pickfordia ja Richarlisonia vastaan vaikuttivat päätökseen. Ja jos se oli niin, se ei ole oikein, eikä reilua meitä kohtaan,”
Ancelotti toisti saman asian ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa ja kertoi, että seura aikoo valittaa Dignen tuomiosta, jotta hänen ei tarvitsisi kärsiä ulosajosta langetettua kolmen ottelun pelikieltoa.
”Aiomme todennäköisesti valittaa tuomiosta. Se olisi voinut olla keltainen kortti, mutta taklaus ei ollut liian raju ja punainen kortti oli epäreilu tuomio.”
“Näin tilanteen ja se ei ollut paha taklaus – se ei varsinkaan ollut tahallinen teko, kun hän vain juoksi pelaajan takana ja hänen jalkansa osui vastustajan nilkkaan. Hänellä ei kuitenkaan ollut tarkoitusta vahingoittaa pelaajaa, joten se ei ollut oikea tuomio.”
Everton hävisi siis ensimmäistä kertaa kuluvalla kaudella Valioliigassa, mutta se säilyi silti sarjan piikkipaikalla. Jos Everton ei saa Dignen pelikieltoa kumottua valituksellaan, Ancelottilla on edessään todellinen ongelma vasemmalla laidalla. Dignen lisäksi Richarlison kärsii kolmen ottelun pelikiellosta otettuaan ulosajon rumalla taklauksella Merseysiden derbyssä.