Tänään illalla selviää toinen MM-finaaliin etenevä joukkue, kun Kroatia ja Englanti ottavat yhteen Moskovassa.
Kroatia esiintyi edukseen alkulohkossa voittamalla jokaisen ottelun, mutta pientä hyytymistä on ollut havaittavissa pudotuspeleissä. Joukkue on selvittänyt tiensä välieriin pisimmän kaavan kautta. Neljännesvälierissä Tanska kaatui rangaistuspotkukilpailun jälkeen, ja puolivälierissä Venäjä niin ikään rankkareilla.
Englanti oli omassa alkulohkossaan toinen hävittyään ”taktisesti” lohkon päätösottelussa Belgialle.
Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Kolumbia kaatui rangaistuspotkukilpailun jälkeen ja puolivälierissä Englanti kaatoi näytöstyyliin Ruotsin 2-0 -lukemin.
Kroatia ja Englanti pelaavat molemmat erittäin tiivistä puolustuspeliä ja ottelusta voidaankin odottaa vähämaalista kamppailua.
Kroatialla painaa jaloissa varmasti Englantia enemmän myös väsymys, sillä kaksi 120 minuuttista perätysten on pitkässä turnauksessa erittäin raskas taakka.
Englannin ykkösmiehet ovat myös pelanneet yhden matsin Kroatian vastaavaa vähemmän, sillä Gareth Southgate heitti Belgia-ottelussa käytännössä kokonaan kakkosmiehistön kentälle. Myös Kroatia lepuutti osaa avauskokoonpanon pelaajistaan alkulohkon päätöskierroksella Islantia vastaan, mutta huomattavasti vähemmän kuin Englanti.
Englanti oli Ruotsia vastaan vakuuttava ja mielestäni joukkue on selvähkö ennakkosuosikki illan otteluun. Kroatialla alkaa väsy painaa ja Englanti juoksee tuoreimmilla jaloilla Kroatian yli. Harry Kanen johtama hyökkäys iskee pari kolme maalia ja näin ollen ”It’s coming home” – laulut saavat raikua ainakin sunnuntaihin asti.
Betsson tarjoaa Englannin varsinaisen peliajan voitosta erittäin hyvää 2.34-kerrointa, joka on mielestäni selvähkö ylikerroin (ja tulee varmasti myös laskemaan illan mittaa). Pääset pelaamaan sen tästä.
Come on England!