Entinen Valioliigan huipputuomari Mark Clattenburg on noussut jälleen kohu-uutisten kohteeksi briteissä. Clattenburg tuomitsi toissa kaudella kauden viimeisen ottelun Chelsean ja Tottenhamin välillä. Tottenham menetti tuossa ottelussa mestaruuden Leicesterille ja jäi lopulta sarjassa kolmannelle sijalle. Clattenburg olisi voinut antaa ottelussa peräti kolmelle Tottenham-pelaajalle punaisen kortin, mutta päätti jättää kortit antamatta.
Uutisten mukaan Clattenburg olisi perustellut pelaajien ulosajamatta jättämistä sillä, että otsikot olisivat kirjoittaneet Clattenburgin maksaneen Tottenhamille mestaruuden.
”Annoin Tottenhamin tuhota itse itsensä.” Clattenburg kertoi NBC:n Men in Blazers –Podcastissa.
”Autoin peliä. Ottelu tuomarilinjastani. Toiset tuomarit olisivat voineet pelata oppikirjan mukaan. Tottenham olisi pelannut seitsemällä tai kahdeksalla pelaajalla ja olisivat luultavasti hävinneet. En antanut heille mahdollisuutta selitellä. Suunnitelmani oli antaa heidän itse hävitä mestaruus.” Clattenburg kertoi.
Nyt tuomari on kertonut, että hänen kommenttinsa on otettu irti kontekstista.
”Monet tuomarit päättävät, etteivät halua olla ottelun keskiössä. Mutta jos olisin ajanut pelaajat ulos, koko maailma olisi syyttänyt Mark Clattenburgia siitä, että hän maksoi Tottenhamille mestaruuden.” Clattenburg kertoo Sky Sports Newsille.
”Huipputason erotuomarit joutuvat tasapainoilemaan sen kanssa mikä on pelin luonne ja mikä on sääntöjen mukaan oikein. Sitä kovin monet eivät ymmärrä.”
”Tänään saamani palauteryöpyn johdosta ymmärrän, miksi monet eivät halua erotuomariksi. Kärsin tästä 13 vuoden ajan. Kun olet Valioliigatuomari, et voi pitää kaikkia tyytyväisenä. Osa joukkueista pahoittaa mielensä aina.”
Clattenburg on ollut urallaan otsikoissa muun muassa siitä, että hän olisi kutsunut Chelsean entistä pelaajaa Mikeliä apinaksi. Clattenburg todettiin syyttömäksi tapaukseen tuolloin, mutta otsikoita asian johdosta luonnollisesti saatiin paljon.
Clattenburg toimii tällä hetkellä erotuomarina Saudi-Arabian liigassa rahakkaalla sopimuksella.