Evertonin tähtihyökkääjä Romelu Lukaku sekä tiimitoveri Ashley Williams ottivat verbaalisesti yhteen kesken eilisen vierailun Old Traffordilla, Evertonin tyytyessä tasapeliin Zlatan Ibrahimovicin viime hetken tasoituksen seurauksena.
Eilisillan ottelu Manchester Unitedin ja Evertonin välillä päättyi joukkueiden väliseen pistejakoon numeroin 1-1. Ottelun lopputulos ei varmasti tyydytä kumpaakaan joukkuetta, molempien havitellessa neljän parhaan joukkoon. Evertonin tilanne näyttää paperilla jo hieman toivottomalta, kun neljäntenä lymyävään Manchester Cityyn on jo seitsemän pisteen ero.
”Ei varmaan ole montaa peliä meidän uralla jolloin meillä ei ole ollut väittelyjä pelaajien kesken pallon omimisen tai puolustuspelaamisen suhteen.”
Evertonin kiistaton ykköstykki Romelu Lukaku on ollut siirtohuhujen keskipisteessä. Viimeisein kuukauden aikana belgialaishyökkääjää on viety niin Manchester Unitediin kuin Chelseaan, ja pelaaja itse on avannut mietteitänsä mediassa, viitaten nykyisen seuransa kunnianhimon puutteeseen. Rivien välistä paistaa halu europeleissä pelaamisesta sekä mestaruuksien voittaminen, missä Everton ei lähivuosina ole onnistunut.
Everton ja Manchester Unitedin välisessä ottelussa nähtiin välikohtaus, jossa Lukaku ja Williams ottivat verbaalisesti yhteen.
Evertonin entinen puolustaja Martin Keown on tapahtumien valossa syyttänyt Romelu Lukakua kunnioittamattomuudesta Ashley Williamsia kohtaan. Keownin sanoin ”Tämä on kunnioittamisen puutetta, ja ilman sitä pukukopissa, meillä ei ole mitään.”. Samanlaista käyttäytymistä on nähty myös oman joukkueensa kiistattomaan tähdistöön kuuluvalta Alexis Sanchezilta, jota niin ikään ollaan viemässä pois Arsenalin riveistä.
Tilanne sai alkunsa Williamsin tiettävästi kritisoidessa belgialaistähden pallotonta pelaamista, jota seurasi belgialaishyökkääjän kansainvälinen ”ole hiljaa”-käsimerkki Williamsille. Onko Evertonin kultakimpale yhä lähempänä siirtoa vihreämmille laitumille, tuskastumisen näkyessä jo vihoitteluna kanssapelaajille?
Keown jatkoi tilanteen spekuloimista BT Sportilla, ja arvelee tilanteen eskaloituneen pukukopin puolelta.
”Ihmettelen mitä pukukopissa tapahtuu, sillä luulen Lukakun ja Ashley Williamsin välillä olevan kitkaa.”
”Näin hetken jolloin Lukaku viestitti Williamsille ’pidä pääsi kiinni’”
Rio Ferdinandin puolestaan vähätteli tapahtunutta, ja kertoo kentällä tapahtuvan rähinän olevan arkipäivää.
”Haluan nähdä intohimoa ja väittelyitä pelaajien kesken, ei varmaan ole montaa peliä meidän uralla jolloin meillä ei ole ollut väittelyjä pelaajien kesken pallon omimisen tai puolustuspelaamisen suhteen.”