Perinteikäs Englannin FA Cup piti penkkiurheilijat kiireisinä viikonloppuna. Lauantain ja Sunnuntain aikana pelattiin peräti 30 ottelua.
FA Cupin kolmas kierros alkoi kuitenkin jo perjantaina, kun Valioliigan kolmantena oleva Tottenham matkusti Kakkosliigassa pelaavan Tranmeren vieraaksi. Tasoero joukkueiden välillä oli valtaisa, eikä Tranmerellä ollut mitään palaa kotiedusta huolimatta. Tottenham löi taululle hurjat 7-0 -lukemat, maaliahnein pelaaja oli vähäiselle peliajalle tällä kaudella jäänyt Fernando Llorente, joka viimeisteli ottelussa hattutempun.
Lauantaina pelatuissa otteluissa suosikit pitivät pintansa. Manchester United lunasti paikkansa neljännelle kierrokselle kaadettuaan kotikentällään Anssi Jaakkolan edustaman Reading maalein 2-0, Chelsea voitti samoin lukemin Nottinghamin ja Arsenal jyräsi 3-0 -vierasvoittoon Blackpoolia vastaan. Suurimpana yllätyksenä voidaan pitää Ykkösliigassa pelaavan Gillinghamin 1-0 -kotivoittoa Cardiffista.
Suomalaispelaajien osalta lauantain suurin onnistuja oli Bristol Cityn maalivahti Niki Mäenpää, joka pelasi nollapelin Huddersfieldiä vastaan. Bristol voitti ottelun 1-0 ja jatkaa kilpailun neljännelle kierrokselle.
FA Cupissa on vuosien mittaan nähty todella isoja yllätyksiä, eikä niiltä vältytty tälläkään ottelukierroksella. Sunnuntaina jättiyllätyksiä nähtiin peräti kolme kappaletta.
Fulhamilla piti olla edessään helppo työ lunastaa jatkopaikka seuraavalle kierrokselle, kun vastaan asettui Kakkosliigan Oldham – toisin kuitenkin kävi.
Fulham johti ottelua pitkään 1-0, mutta Oldham nousi 76. peliminuutilla tasoihin vaihtopelaaja Sam Surridgen osuttua rangaistuspotkusta. Viisi minuuttia ennen loppua oli Fulhamin vuoro saada rankkari, mutta Aleksandar Mitrovic ei käyttänyt tilaisuuttaan hyväksi. Ottelun ratkaisu nähtiin 88. peliminuutilla, kun Callum Lang vei vierailijat johtoon. Fulhamin loppurynnistys ei tuonut enää kaivattua tasoitusmaalia, joten neljännen sarjatason Oldham nappasi Craven Cottagelta jatkopaikan lisäksi todella ison päänahan.
Päivän muista suuryllätyksistä vastasivat Barnet ja Newport. Viidennen sarjatason Barnet yllätti Mestaruussarjan kärkijoukkueisiin kuuluvan Sheffield Unitedin vieraskentällä 1-0 -lukemin. Kakkosliigan Newport puolestaan venyi komeaan 2-1 -kotivoittoon Leicesteriä vastaan.
Sunnuntain suurin maali-iloittelu nähtiin Etihadilla, jossa Manchester City jyräsi Rotherhamin peräti 7-0. Peräti kuusi City-pelaajaa sai ottelussa nimensä maalintekijätilasoihin.
Leedsiä edustava Aapo Halme pelasi joukkueensa avauskokoonpanossa QPR:ää vastaan. Halme pelasi 45-minuuttia, sai keltaisen kortin sekä viimeisteli joukkueensa ainoan maalin 2-1 -tappioon päättyneessä ottelussa.
Maanantaina pelataan vielä yksi kolmannen kierroksen ottelu, kun Wolves ja Liverpool kohtaavat Molineuxilla.
FA Cupin kolmannen kierroksen tulokset:
Tramere-Tottenham 0-7
Bournemouth-Brighton 1-3
Burnley-Barnsley 1-0
Manchester United-Reading 2-0
Sheffield W-Luton 0-0
Shrewsbury-Stoke 1-1
West Bromwich-Wigan 1-0
West Ham-Birmingham 2-0
Accrington-Ipswich 1-0
Aston Villa-Swansea 0-3
Bolton-Walsall 5-2
Brentford-Oxford 1-0
Chelsea-Nottingham 2-0
Derby-Southampton 2-2
Everton-Lincoln City 2-1
Fleetwood Town-AFC Wimbledon 2-3
Gillingham-Cardiff 1-0
Middlesbrough-Peterborough 5-0
Blackpool-Arsenal 0-3
Bristol City-Huddersfield 1-0
Crystal Palace-Grimsby 1-0
Newcastle-Blackburn 1-1
Norwich-Portsmouth 0-1
Fulham-Oldham 1-2
Manchester City-Rotherham 7-0
Millwall-Hull 2-1
Preston-Doncaster 1-3
QPR-Leeds 2-1
Sheffield U-Barnet 0-1
Woking-Watford 0-2
Newport-Leicester 2-1
