Manchester Unitedin keskikenttäpelaaja Marouane Fellaini on saanut Englannin vuosinaan maineen likaisena tai vähintäänkin sääntöjen rajamailla viihtyvänä pelaajana. Siitä huolimatta hän on esimerkiksi tällä kaudella saanut yhdeksässä Valioliigan ottelussaan vain yhden keltaisen kortin. Kaiken kaikkiaan kauden aikana hän on pelannut 12 ottelussa ja korttimäärä on edelleen sama.
Fellaini kuitenkin uskoo joutuneensa Englannin kentillä maineensa uhriksi. Tästä johtuen tuomarit rankaisevat häntä ankarammin tilanteista, joista toiset pelaajat selviävät lievemmillä tuomioilla. Fellaini avautui aiheesta hiljattain belgialaislehti Humon haastattelussa.
”He ovat merkinneet minut aggressiiviseksi pelaajaksi, murhaajaksi. Olen kyllä fanaattinen. Joukkue, joka haluaa sitä eniten, voittaa, mutta on ollut hetkiä kun minut on nähty pahiksena”, Fellaini sanoi Sky Sportsin mukaan. ”Mitä minun pitäisi tehdä, jos vastustajat vetävät minua hiuksista? Se kuulostaa vitsiltä, mutta tekee todella kipeää.”
Fellaini viittaa tilanteeseen kahden kauden takaisessa ottelussa Leicesteriä vastaan. Kulmapotkutilanteessa Leicesterin Robert Huth kiskoi Fellainia hiuksista ja tämä vastasi lyömällä Huthia kyynärpäällä kasvoihin. Tilanne meni ottelun erotuomarilta ohi, mutta jälkikäteen ainoastaan Fellainille annettiin kolmen ottelun pelikielto.
”Viime kaudella sain pelikiellon derbyottelusta Cityä vastaan syystä että puskin Sergio Agüeroa. Hän astui kohti minua ja sitten kaatui kuin kuolleena. Mutta ei, minä saan punaisen”, Fellaini jatkoi. ”Pelaajat usein yrittävät provosoida minua mutta tiedätkö kuinka monta keltaista sain viime kaudella? Neljä, 45 pelissä. En ole koskaan tuhonnut kenenkään uraa.”
Tilastot eivät aivan täysin tue Fellainin muistia. Transfermarktin mukaan hän sai pelkästään 28 Valioliigan ottelussa viime kaudella yhdeksän keltaista korttia.
Fellaini nostaa lisäperusteeksi väitteilleen tilanteen ottelusta Southamptonia vastaan tämän vuoden syyskuussa. Southamptonin Shane Long taklasi häntä kovaa, mutta selvisi keltaisella kortilla. Fellainin mukaan tilanne olisi ollut toinen jos roolit olisivat vaihtuneet.
”Hän olisi voinut murtaa jalkani. Ilman teippauksia nilkassani, se olisi murtunut varmasti ja olisin ollut sivussa puoli vuotta. Jos minä olisin tehnyt sen, olisin pelikiellossa kolme ottelua, ehkä viisi. Voin vaikka vannoa. Hän sai keltaisen, pyysi anteeksi ja se siitä.”