Fulham ja Chelsea taistelevat tärkeistä sarjapisteistä

Fulham isännöi Chelseaa Craven Cottagella sunnuntaina kello 16.05 alkavassa valioliigakamppailussa.

Sarjataulukon toiseksi viimeisellä sijalla oleva Fulham on tukalassa tilanteessa. Ero putoamisviivan paremmalle puolelle on kasvanut jo kymmeneen pisteeseen, joten jäljellä olevasta kymmenestä pelistä joukkueen pitäisi kerätä pisteitä vähintään 20, jotta edes pieni sauma säilymiseen jäisi. Yksikään asia tai tilasto ei tuon pistemäärän saavuttamista tue ja siihen tuskin uskotaan edes Fulham-leirissä. Pienenä merkkinä uskon loppumisesta voidaan pitää Claudio Ranierin torstaina saamia potkuja. Väliaikaismanageriksi nimitettiin seuran ex-keskikenttäpelaaja Scott Parker, jolle valmennuspesti on uran ensimmäinen.

Chelsea on sarjataulukossa kuudentena, viiden pisteen päässä Mestarien liigaan oikeuttavasta neljännestä sijasta. Neljäntenä oleva Manchester United on kuitenkin pelannut kaksi ottelua lontoolaisjoukkuetta enemmän, joten rästipelien voitoilla Maurizio Sarrin miehistö kipuaisi hamuamalleen sijalle.

Chelsea pelasi pirteästi keskiviikon paikalliskamppailussa Tottenhamia vastaan ja nappasi tärkeät kolme sarjapistettä. Joukkueen ympärillä on ollut viime aikoina jos jonkinlaista häsmäkkää, joten kärkikamppailun voitto oli iso asia monessakin mielessä Chelsealle.

Joukkueiden kauden avauskohtaaminen päättyi Chelsean 2-0 -kotivoittoon. Stamford Bridgellä pelatun ottelun maaleista vastasivat Pedro sekä Ruben Loftus-Cheek.

Fulhamilta sivussa ottelusta ovat Marcus Bettinelli sekä Alfie Mawson. Andre Schurrlen pelaaminen ottelussa on vielä epävarmaa.

Chelsean sairastupa on tyhjä ja joukkue pääsee lähtemään otteluun parhaalla mahdollisella miehistöllä.