Arsenal näyttää olevan lähellä kesän ensimmäistä uutta puolustuspään hankintaansa, kun kilpailutilanne puolustaja Gabriel Magalhaesin siirrosta kiihtyy. Mikel Artetan kerrotaan vakuuttaneen puolustajan siirtoneuvotteluiden aikana.
Manchester United, Napoli ja Arsenal ovat olleet vahvimmin linkittyneinä brassitopparin uudeksi seuraksi ja jälkimmäisten seurojen tarjoukset onkin jo hyväksytty puolustajan nykyisen seuran, Lillen, toimesta. The Times osasikin kertoa, että Magalhaes on läpäissyt Arsenalin lääkärintarkastuksen ja hän olisi valmis allekirjoittamaan viiden vuoden sopimuksen lontoolaisseuran kanssa. Arvioitu siirtosumma seurojen välillä on 27 miljoonan punnan kieppeillä.
Corriere dello Sportin mukaan Arsenal on pitänyt viikkoja yllä jatkuvaa kommunikaatiota pelaajan kanssa saadakseen hänet vakuuttuneeksi siirrosta Valioliigaan. Lehden mukaan Artetan omistautuminen pelaajan siirron toteuttamiseen liittyen on näytellyt suurta roolia Magalhaesin päätöksen taustalla.
Lillen presidentti Gerard Lopez varmisti tällä viikolla, että Magalhaes tekee päätöksen kahden seuran välillä ja Arsenalilla on hienoinen etulyöntiasema Napoliin nähden.
”Muutama seura on ollut hänen perässään. Uskoisin, että todelliset vaihtoehdot ovat rajautuneet kahteen. Arsenal on osoittanut suurta mielenkiintoa häntä kohtaan niin kuin Napolikin.”
”Olemme antaneet hänelle aikaa tehdä päätöksensä. Olemme sanoneet hänelle, että meillä on sopimus kahden tai kolmen seuran kanssa sinusta ja tarjoukset ovat olleet samoja, emmekä aio luoda tarjouskilpailua. Päätökseen liittyen, en usko, että annan liikaa tietoa, jos kerron, että päätös tulee luultavasti tänään tai huomenna.”
”En kuitenkaan voi kertoa, mikä hänen päätöksensä tulee olemaan. Olemme antaneet hänelle suosituksia, mutta emme voi puhua niistä julkisesti, ettei kenellekään tule paha mieli. Olemme puhuneet minne hänen kannattaisi mennä, mutta lopulta päätös on hänen ja hänen lähipiirinsä tehtävissä ja me tuemme sitä päätöstä.”
22-vuotias toppari esiintyi Lillen riveissä Ligue Onessa 24 ottelussa ennen kuin Ranskan jalkapalloliitto päätti kauden kesken jättämisestä koronaviruksen takia. Magalhaes on ollut monien seurojen kiinnostuksen kohteena kauden aikana.
Lue myös
Viikon pelivihje: Brighton – Arsenal 29.12.
Arteta pyrkii vahvistamaan Arsenalin hyökkäystä tammikuun aikana – Real Madrid -laituri kiikarissa
Arteta ei niellyt Everton-tappiota purematta – ”Onni ei ole meidän puolellamme”
Bernd Leno latasi täyslaidallisen Arsenal-pelaajille ja puolusti Artetaa: ”Hän on vähiten syyllinen tilanteeseen”