Englanti kohtaa tämäniltaisessa MM-välierässä Kroatian. Panoksena on paikka ensi sunnuntaina Moskovassa pelattavaan loppuotteluun, jossa vastaan asettuu eilen Belgian voittanut Ranska. Englannin manageri Gareth Southgate pitää tulevaa ottelua maan toistaiseksi kovimpana haasteena käynnissä olevissa kisoissa. Tämä ei ole mikään ihme, sillä Kroatian keskikenttää hallitsee Luca Modric sekä Ivan Rakitic. Kaksikon kurissa pitäminen on haastavaa joukkueelle kuin joukkueelle.
”He ovat paras joukkue, jota vastaan olemme pelanneet, kun huomioidaan kyky toimia pallon kanssa”, Southgate kertoi lehdistötilaisuudessa.
”Tämä on meille joukkueena mahdollisuus luoda jälleen uusi pala historiaa.”
”Meidän täytyy päästä tiellemme asetettujen aitojen yli. Tiedän meidän puhuneen paljon nuorempien maajoukkueiden menestymisestä. Tämä on kuitenkin paljon vaikeampaa ja paljon korkeampi taso pelaajille. Usko rakentuu sitä mukaa, kun asioita tapahtuu.”
”Mitä enemmän näitä haasteita selvitämme, sen parempi. Ei pelkästään nyt vaan myös tulevaisuutta ajatellen.”
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom