Guardiola: Otamendi tyytymätön peliaikaansa

Manchester Cityn argentiinalainen keskuspuolustaja Nicolás Otamendi on tällä kaudella pudonnut joukkueen toppareiden arvoasteikossa noin sijalle neljä. Otamendi on ollut avauskokoonpanossa vain kahdeksassa ottelussa Valioliigassa John Stonesin ja Aymeric Laporten ollessa Pep Guardiolan yleisin valinta topparipariksi. Joukkueen kapteenin Vincent Kompanyn suurin vastustaja kentälle pääsyssä taas on tätä nykyä loukkaantumiset eikä muiden pelaajien hyvä vire.

Tilanne on uusi ja ymmärrettävästi myös ikävä Otamendille. Viime kaudella hän pelasi 34 ottelussa Valioliigassa ja pelaajayhdistys äänesti hänet kauden päätteeksi Valioliigan tähdistökentälliseen. Guardiola myöntää, että Otamendi on kertonut olevansa tyytymätön tämän kauden peliaikaansa.

”Hän ei ole iloinen”, Guardiola totesi Sky Sportsin mukaan. ”Minulla ei ole vastausta. Kun hän pelaa hän on tyytyväinen, kun ei pelaa niin ei ole. Mutta niin ei ole vain Otamendin kohdalla vaan kaikkien. En tiedä mitä muuta voin tehdä kuin olla rehellinen itselleni ja heille.”

Yksi syy Otamendin syrjäyttämiseen on kenties ikä. Otamendi täyttää ensi kuussa 31 vuotta, Stones ja Laporte ovat molemmat syntyneet kuusi vuotta myöhemmin. 24-vuotias kaksikko on molemmat kuitenkin jo varsin kokeneita ja laadukkaita pelaajia pelipaikallaan.

Guardiola kehuu Otamendin ammattimaisuutta näinä vaikeinakin hetkinä.

”Tietenkään hän ei ole iloinen kun ei saa pelata”, Guardiola jatkoi. ”Lopulta tiedän, että voin luottaa Nicoon missä tilanteessa tahansa, koska hän on uskomattoman ammattimainen ja aina valmiina. Olen hyvin tyytyväinen häneen. Mutta ymmärrän, että hän haluaa pelata enemmän. En voi sanoa tästä asiasta enempää.”

Otamendi tuskin tammikuun aikana edes haluaa lähteä mihinkään. Mikäli tilanne jatkuu samanlaisena myös loppukauden ajan, saattaa kesällä olla kuitenkin eri tilanne.