Advertisement

Hallitseva mestari isännöi Burnleyta

Valioliigan hallitseva mestari Chelsea aloittaa kautensa kotiottelulla Burnleyta vastaan. Chelsea on selvinnyt kesän siirtomyllerryksistä varsin pienillä muutoksilla. Keskikentän kovaotteinen Nemanja Matic lähti Manchester Unitediin, mutta hänet korvaa Monacossa Ranskan pääsarjan parhaimmistoon lukeutunut Tiemoue Bakayoko. Viime kauden maalitykille Diego Costalle ei puolestaan löytynyt enää tilaa päävalmentaja Antonio Conten palapelissä. Tilalle tuli Real Madridista espanjalaishyökkääjä Alvaro Morata, joka kilpailee ykköskärjen paikasta hollantilaisen Michy Batshuain kanssa. AS Romasta tullut puolustaja Antonio Rüdiger tuo kilpailua takalinjoille.

Burnley on sen sijaan yksi kauden suurimmista putoajasuosikeista. Vaikka joukkue säilytti viime kaudella hienosti sarjapaikkansa, loppukaudella ilmenneet ongelmat eivät luvanneet hyvää alkavaa sesonkia varten. Sean Dyche repi pelaajistostaan pitkälti maksimin irti, mutta yksipuolisen pelitavan rajat alkoivat tulla loppukaudella vastaan, ja Burnley valui lopulta 16. sijalle. Joukkueen pallonhallinta- ja syöttötarkkuusprosentti olivat viime kaudella Valioliigan heikoimpia.

Burnleyn pelaajisto vahvistui Stokesta tulleilla rutinoituneilla laitapuolustaja Phil Bardsleylla ja hyökkääjä Jonathan Waltersilla. Jack Cork saapui Swanseasta tuomaan tasapainoa keskikentälle. Leedsistä tullut Charlie Taylor tuo vaihtoehdon vasemmaksi pakiksi.

Kauden avauksesta Chelsean keskikentältä puuttuu uusi hankinta Bakayoko. Lisäksi sivussa ovat ykköstähti Eden Hazard, kärjen alapuolella viihtyvä Pedro ja pelikieltoa kärsivä laitaviilettäjä Victor Moses. Burnleyn pelaajantilanne on hyvä, sillä loukkaantuneena on ainoastaan keskikentän Dean Marney.