Taistelu West Hamin pelaavan maalivahdin paikasta on kiristynyt yllättävänkin tiukaksi. Manchester Citystä lainalla oleva Joe Hart ei voinut pelata joulukuun alussa varsinaista seuraansa vastaan, joten espanjalaisvahti Adrián paikkasi häntä tuossa ottelussa. City voitti niukasti 2-1, mutta ilman seitsemän kertaa torjunutta Adriánia lukemat olisivat voineet olla paljon suuremmat.
Tuon esityksen myötä Adrián sai jatkaa maalissa myös viime viikonlopun Lontoon paikallisottelussa Chelseaa vastaan. Tuossa ottelussa hän ei ihan samanlaiseen pommitukseen joutunut, mutta piti maalinsa puhtaana West Hamin kaataessa hallitsevan mestarin 1-0. Nyt manageri David Moyes on sanonut, että Adriánin otteet ovat ansainneet hänelle avauspaikan seuraavaankin otteluun.
”Hän piti nollapelin eikä tehnyt lainkaan virheitä, joten luulisin niin”, Moyes totesi The Guardianin mukaan.
Hart on ollut Englannin maajoukkueen ykkösmaalivahti läpi koko tämän vuosikymmenen. Hänen ailahtelevat otteensa ovat saaneet monet jo vaatimaan esimerkiksi Jack Butlandia tilalle. Mikäli Hart jämähtää West Hamissa penkille, Englannin valmentaja Gareth Southgatella on edessä vaikea päätös ennen kesän MM-kisoja.
”Minulla on aina myötätuntoa pelaajilleni ja minun täytyy ajatella myös heidän tilannettaan”, Moyes sanoi kysyttäessä Hartin mahdollisesta maajoukkuepaikan menetyksestä. ”Siksi tämä ei ole ollut helppo päätös. Loppupeleissä minun kuitenkin täytyy ajatella tuloksen tekemistä West Hamille. Minun täytyy voittaa myös.”
Myös Adrián on aiemmin tällä kaudella puhunut haaveistaan päästä Espanjan MM-joukkueeseen. Ykkösmaalivahdiksi hänellä ei David de Gean eteen mahdollisuuksia ole, mutta kolmannesta paikasta hän voisi taistella. Silloin hän sanoi joutuvansa kenties lähtemään West Hamista tammikuussa peliajan perässä. Nyt näyttäisi kuitenkin siltä, ettei tuota siirtoa tarvitse tehdä.
Moyes vakuutteli kuitenkin, että myös Hartille on tällä kaudella vielä reilusti peliaikaa jäljellä. Yksi seurattava asia on Adriánin varoitustilin täyttyminen. Hän otti molemmissa pelaamissaan Valioliiga-otteluissa keltaisen kortin. Yhden ottelun pelikielto tulee vasta viidestä keltaisesta, mutta tätä tahtia tuo määrä tulee täyteen jo ennen joulua.