Howe uskoo Lewis Cookin pelaavan pian Englannin maajoukkueessa

Lewis Cook on tällä kaudella murtautunut ryminällä Bournemouthin pelaavaan kokoonpanoon. Ensimmäisellä kaudellaan joukkueessa 21-vuotias keskikentän keskustan pelaaja pelasi vain kuudessa Valioliiga-ottelussa. Myös nilkkavamma piti hänet pitkään sivussa. Tällä kaudella Cook on pelannut jo 21 Valioliiga-ottelussa.

Eikä ainoastaan pelannut, vaan pärjännyt myös erinomaisesti. Cook on ollut avauskokoonpanossa Bournemouthin kymmenessä viimeisessä ottelussa ja joukkue on hävinnyt niistä ainoastaan yhden. Bournemouthin manageri Eddie Howe on ollut hyvin vakuuttunut nuorukaisen otteista. Hän uskoo, etteivät ensimmäiset pelit Englannin maajoukkueessakaan voi olla enää kaukana.

”Hän on matkalla oikeaan suuntaan ansaitakseen tuon korkeimman tason maaottelun maaltaan”, Howe sanoi BBC Sportin mukaan. ”Jos hän jatkaa kehitystä tähän malliin – ja mielestäni sen kehittymisen pitäisi olla hänen tähtäimensä MM-kisojen sijaan – ja siihen tahtiin kuin hän tähän mennessä on niin uskon hänellä olevan loistavat mahdollisuudet edustaa maataan hyvin pian.”

Cook on jo kokenut konkari kaikilta nuorten maajoukkueen tasoilta. Hän oli kapteenina nostamassa pokaalia Englannin voitettua alle 20-vuotiaiden MM-kisat viime kesänä. Englannin päävalmentaja Gareth Southgate kutsui hänet mukaan jo marraskuun harjoitusotteluun Brasiliaa vastaan, mutta silloin Cook ei päässyt vielä kentälle. Southgate on kuitenkin peluuttanut ennakkoluulottomasti nuoria pelaajia, joten Howen arvio osuu varmasti oikeaan ennemmin tai myöhemmin.