Valioliigaan viime kauden päätteeksi sensaatiomaisesti nousseen Huddersfield Townin kapteeni Mark Hudson ilmoitti tiistaina yllättäen lopettavansa peliuransa ja siirtyvänsä joukkueen managerin David Wagnerin valmennustiimiin. 35-vuotias Hudson edusti Huddersfieldiä kolme edellistä kautta, toimien näistä jokaisella myös joukkueen kapteenina. Topparina parhaiten viihtynyt Hudson edusti joukkuetta yhteensä 109 ottelun verran.
Hudson suorittaa parhaillaan UEFAn A-valmentajalisenssiä, mutta liittyy Wagnerin valmennusryhmään välittömästi. Wagnerin mielestä Hudsonilla onkin ainekset erinomaiseksi valmentajaksi.
”Olen hyvin iloinen siitä, että Mark tulee osaksi valmennustiimiäni”, Wagner kommentoi Huddersfield Townin verkkosivuilla. ”Uskon, että piirteet joita Mark osoittaa henkilönä ja pelaajana tekevät hänestä erinomaisen valmentajan. Tiedän, että uran loppuminen saattaa olla surullinen hetki entiselle pelaajalle, mutta hänellä on vielä hyvin paljon annettavaa tälle seuralle ja jalkapallolle ja se on innostavaa.”
Viime kevään nousu ei ollut Hudsonille mikään uusi asia, sillä hän on onnistunut siinä kahdesti aiemminkin niin Crystal Palacen kuin Cardiffinkin paidassa. Valioliigaa hän ehti kahden kauden aikana pelata yhteensä yhdeksän ottelun verran. Huddersfield on pääsarjaotteluiden määrällä mitattuna tämän kauden kokemattomin Valioliigan joukkue. Hudsonin kokemus onkin yhdysvaltalaisen Wagnerin mielestä tärkeä elementti joukkueen pukukopissa jatkossakin.
”Me autamme kaikki Markia parhaamme mukaan, kun hän siirtyy pelaajauraltaan kohti valmennusta ja jatkaa oppejaan sillä saralla. Olen kuitenkin varma, että hän on suuri apu ja positiivinen vaikutus joukkueessamme jatkaessamme valmistautumista kohti alkavaa Valioliigan kautta.”
