Stoken tehtävä Valioliigan putoamistaistossa on vähintäänkin haastava. Joukkueen ero putoamisviivaan on neljä pistettä. Stoke on kuitenkin pelannut pelin enemmän, kuin Southampton tai Swansea, joiden kanssa joukkue taistelee tällä hetkellä kiivaimmin säilymisestä. Southampton on Stoken kanssa samoissa pisteissä reilusti paremman maalieron turvin.
Stoken ja Englannin maajoukkueen maalivahti Jack Butland luottaa joukkueeseensa vaikeinakin aikoina. Sky Sports kysyi maalivahdilta onko hän luottavainen siihen, että Stoke välttää putoamisen.
”Olemmeko luottavaisia? Aina. Meidän on oltava”, maalivahti vastasi.
”Olisi helppoa tulla allapäin ja luovuttaa. On hyvin tärkeää, ettemme me tee niin. On oltava toiveikas. Saamme kokoajan pisteitä, mutta emme kolmea kuten toivoisimme. Ero kaventuu, mutta meidän on saatava täysiä pisteitä.”
”Me olemme näyttäneet, että voimme tehdä maaleja ja päästä edelle. Olemme myös näyttäneet viime aikoina, että voimme olla puolustuksellisesti parempia. Merkit ovat olemassa, mutta tämä on se vaihe kaudesta, jolloin puhe ei riitä. Meidän on näytettävä se kentällä.”
”Jatkamme yrittämistä niin kauan, kun se on matemaattisesti mahdotonta.”
Stoke jatkaa taisteluaan lauantaina vierasottelulla Liverpoolia vastaan. Voitto tästä ottelusta tekisi nostaisi Stoken itseluottamusta entisestään. Liverpool-ottelun jälkeen Stoke pelaa vielä Crystal Palacea ja Swanseaa vastaan.
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom