Chelsea kohtaa alkulohkon viimeisessä ottelussaan Atletico Madridin kotonaan Stamford Bridgellä. Chelsea on varmistanut jo jatkopaikkansa lohkosta. Atletico Madrid tarvitsee sen sijaan voiton, jotta sillä olisi minkäänlaisia mahdollisuuksia jatkoon. Voitonkin kanssa espanjalaisten jatkopaikka näyttää erittäin epätodennäköiseltä, koska lohkon toisessa ottelussa AS Roma kohtaa kotonaan lohkon viimeisenä majailevan Qarabackin.
Chelsean manageri Antonio Conte kertoi, ettei brasilialainen David Luiz kykene pelaamaan illan ottelussa loukkaantumisen takia. Muutoin Contella on täysi pelaajaryhmä käytettävissään. Italialainen saattaa tehdä jonkin verran muutoksia normaaliin aloituskokoonpanoonsa antaen näin paljon kaivattua lepoa osalle pelaajista. Belgialaisen Michy Batshuayin uskotaan saavan mahdollisuuden avauskokoonpanossa jäätyään penkille viikonloppuna Newcastlea vastaan.
Atletico Madridin kausi kivikovassa alkulohkossa ei ole sujunut odotetulla tavalla. Joukkue on menestynyt viime vuosina erinomaisesti Mestarien liigassa, sijoittuen viimeisen neljän kauden aikana vähintään neljännesvälieriin. Nyt sitä kuitenkin uhkaa putoaminen Eurooppa-liigan jatkopeleihin. Joukkueen manageri Diego Simeone kertoi, ettei hän aio keskittyä Italiassa pelattavaan otteluun millään tavalla.
”Meidän täytyy keskittyä vain omaan peliimme. Tästä ei tule helppoa ottelua. Meidän täytyy pelata tavalla, jolla uskomme voivamme satuttaa Chelseaa.” Simeone kertoi.
”Tämä on hyvin henkilökohtainen taistelu meille kaiken viime vuosina tehdyn kovan työmme jälkeen.”
”Meidän täytyy voittaa tämä ottelu ja sitten odottaa. Emme voi tehdä mitään muuta.”
Chelsealla ei ole pelikieltoja rasitteenaan ja ainoa loukkaantunut pelaaja on Luiz. Atletico Madrid on hyvin samanlaisessa tilanteessa, tosin joukkueelle tärkeän Juanfranin pelaaminen on toistaiseksi vielä epävarmaa.
