Manchester City matkustaa ilman paineita Mestarien liigassa Ukrainaan Shakhtar Donetskin vieraaksi. Kotijoukkueella sen sijaan riittää ottelussa pelattavaa, sillä se taistelee tiukasti lohkon kakkostilasta yhdessä Napolin kanssa. Italialaiset ovat keskinäisissä otteluissa niskan päällä ja he kohtaavat omassa ottelussaan Feyenoordin, jolla ei ole lohkossa toistaiseksi vielä pistettäkään. Voitolla Napoli etenee jatkoon, mikäli Shakhtar ei saa pistettäkään omasta ottelustaan. Sen sijaan tasapeli riittää sille varmistamaan toisen jatkopaikan.
Shakhtar on ollut yksi Mestarien liiga kauden suurimmista yllättäjistä yhdessä Baselin kanssa. Se on pelannut ajoittain erinomaista jalkapalloa, josta kertoo 2-1 kotivoitto Napolista sekä 2-0 vierastappio Manchester Cityn vieraana. Cityä vastaan joukkue pelasi erinomaisesti ja olisi hieman paremmalla tuurilla voinut tehdä ottelussa jopa tasapeliin oikeuttavat maalit.
Manchester City puolestaan on osoittanut viimeisissä Valioliigaotteluissa todellista selkärankaa, vaikka alkukauden tapaista maalitykitystä ei ole enää nähty. Suuri syy tähän on varmasti vastustajien erittäin puolustava taktiikka, mutta osittain myös Cityn tiettyjen pelaajien väsyminen suurista peliminuuteista johtuen. Joukkue on silti onnistunut kääntämään ottelut edukseen usein aivan ottelujen loppupuolella tai lisäajan viimeisillä minuuteilla. Oletettavasti Cityn kokoonpanossa tullaan illalla näkemään muutamia muutoksia normaaliin avauskokoonpanoon, sillä tulevan viikonlopun derby siintää jo manageri Pep Guardiolan mielessä. Avainpelaajat halutaan varmasti terveenä ja tuoreina tuohon otteluun.
David Silva ei matkustanut joukkueen mukana Ukrainaan ja hänen pelaamisensa on myös sunnuntaina epävarmaa.
”En tiedä vielä voiko hän pelata sunnuntaina, joten tästä syystä hän jäi Manchesteriin toipumaan.” Guardiola kertoi Silvan tilanteesta ennen keskiviikon ottelua.
Cityllä on loukkaantumisten johdosta sivussa Silvan lisäksi myös Benjamin Mendy sekä John Stones. Muilta osin poisjäännit tulevat olemaan managerin taktisia valintoja.
