Manchester Unitedin portugalilainen manageri José Mourinho kritisoi ilmapiiriä Old Traffordilla. Hän ottaa vertailukohdaksi Portsmouthin kotikentän Fratton Parkin, jossa tilanne on Mourinhon mielestä parempi.
Kokenut manageri on myös aikaisemmin kommentoinut ilmapiiriä Old Traffordilla, mutta kieltäytynyt aikaisemmin tällä kaudella mahdollisuudesta tavata seuran kannattajaryhmää Manchester United Supporters Trustia ja keskustella huolenaiheista. Lauantaina Manchester United voitti Huddersfieldin 2-0-lukemin. Kun häneltä kysyttiin Alexis Sánchezin ensimmäisestä maalista seurassa, vastauksessa vilahti jälleen kritiikkiä kannattajien suuntaan.
”Hän pelasi ainoastaan kolme ottelua ja ensimmäisensä Old Traffordilla. Huolimatta siitä, että tämä on hiljainen stadion, Old Traffordin kenttä on iso, ruoho on hyvä ja pelaajat tuntevat ilmeisesti hyvin miellyttäväksi pelata täällä”, Mourinho kommentoi Sky Sportsille.
Kun Mourinholta pyydettiin selitystä vastaukseensa, hän hymyili ja vertasi muistojaan Fratton Parkista, joka on nykyisin Ykkösliigassa pelaavan Portsmouthin kotistadion.
”Tämä ei ole Portsmouth. Muistan Portsmouthin. Stadion oli pieni, mutta ilmapiiri oli ehdottomasti uskomaton. Täällä ilmapiiri on hieman hiljainen, eikä se ole kovinkaan innokas, mutta pelaajat tykkäävät pelata kotikentällä”, Mourinho sanoo.
Manchester United on toisena Valioliigassa, mutta piste-ero sarjakärki Manchester Cityyn on jo 13 pistettä. Vaikka Manchester City jäi kuluvalla kierroksella 1-1-tasapeliin Burnleyn vieraana, mestaruus näyttää menevän Unitedin naapuriseuralle.
Mourinhon mukaan seura on parantanut viime kaudesta, ja prosessi jatkuu edelleen. Mestaruus ei ole enää omissa käsissä.
”Se riippuu Manchester Citystä. Se ei riipu niin paljon meistä. He ovat hävinneet ehkä yhdeksän tai kymmenen pistettä tällä kaudella, ja on vaikea uskoa, että he häviävät niin paljon pisteitä enää loppukauden aikana. Kuten silti sanoin, parannamme kaikessa viime kaudesta.”
”Enemmän voittoja, enemmän tehtyjä maaleja, vähemmän päästettyjä maaleja, enemmän pisteitä, parempi sijoitus sarjataulukossa. Jos onnistumme pitämään tämän kauden loppuun saakka, se on hyvä meille, koska se tarkoittaa kehitystä. Ensi kaudella olemme mahdollisesti vielä parempia” Mourinho toteaa.