Jose Mourinho Manchester Unitedin vaikeasta alkukaudesta: “en koskaan epäillyt itseäni”

Manchester Unitedin otteet ja menestys ovat viime vuosina olleet kovan kritiikin alla. Valmentajalegenda Sir Alex Fergusonin poistuessa sivuvasemmalle on Manchester United kamppailut hyvin vaihtelevien otteiden kanssa.

Manchester Unitedin valmentajalla, Jose Mourinholla, on meriittejä vaikka muille jakaa. Hänellä on muun muassa kahdeksan huippuluokan titteliä neljän eri maan sarjoista. Tämän lisäksi “The Special One” on onnistunut voittamaan Mestareiden liigan kaksi kertaa, joista mieleenpainuvin mestaruus tuli vuoden 2004 mustalla hevosella, FC Portolla.

Manchested Unitedin kauden alku, Jose Mourinhon palkkaamisesta huolimatta, ei antanut enteitä kirkkaamman tulevaisuuden puolesta. Mourinhon aikakauden alku sai vaisun lähdön kun Manchester United onnistui voittamaan pelkästään kahdeksan ottelua ensimmäisestä yhdeksästätoista. Tämän aikana Unitedin kannattajat joutuivat tyytymään tasapeliin Old Traffordilla joukkueita kuten Burnleytä, West Hamia ja Stokea vastaan.

Nyt Mourinhon luotsaama Manchester United on kuitenkin muuttanut laivansa suuntaa. Kuluneen viikon EFL Cupin semifinaalin ensimmäisen osan voitto Hullista oli Manchester Unitedin yhdeksäs peräkkäinen kaikissa kilpailuissa. Tämän paremmassa iskussa Manchester United ei ole ollut sitten vuoden 2009.

Sky Sportsin mukaan entisen Chelsea valmentajan haparoiva alku Unitedissa, taikka heikot tulokset Chelseassa kuusi kuukautta aiemmin, eivät ikinä saaneet José Mourinhoa epäilemään omia taitojaan:

“En ikinä epäillyt [itseäni]. Vaikka urani kävisi läpi aikakautta ilman hyviä tuloksia, kuinka monella valmentajalla on ollut hyviä tuloksia joka vuosi? Minä olin mestari alle kaksi vuotta sitten.”

“Pidimme tasapainostamme kiinni ja uskoimme omaan tekemiseen, mutta tarvitsemme tuloksia. Vihdoinkin, kun meillä ei ainoastaan ollut hyviä suorituksia, mutta myös kolmen pisteen [otteluita], tajusimme että asiat tosiaan paranevat.”

“Kun saatiin pari [hyvää tulosta] alle, lisää on tulossa. Olimme aina hyvin itsevarmoja ja selvisimme tästä vaikeasta alkukaudesta yhdessä.”

Red Devilsien voittoputki on vaakalaudalla kun Manchester United kohtaa Jürgen Kloppin niin ikään kovassa iskussa olevan Liverpoolin kotonaan sunnuntaina. Ottelu alkaa 18:30 suomen aikaan.