Joukkuekaverin mielestä van Dijk on Valioliigan vuoden pelaaja

Hollantilaisen Virgil van Dijkin saapuminen Liverpooliin tammikuussa 2018 on muuttanut joukkueen puolustuksen täysin. Vaikka van Dijkista pulitettiin Southamptonille puolustajalle ennätykselliset 75 miljoonaa puntaa, on 27-vuotias jo osoittanut olevansa siirtosummansa arvoinen.

Isokokoinen van Dijk johtaa Liverpoolin puolustuspeliä isännän elkein ja on suuri pelote myös hyökkäyspäässä, mistä kertoo esimerkiksi keskiviikon Watford-voiton kaksi maalia.

Mikäli joukkuekaverilta, laitapuolustaja Andy Robertsonilta kysyttäisiin, van Dijkille voisi antaa jo Valioliigan vuoden pelaajan palkinnon, josta pelaajayhdistys kauden päätteeksi äänestää.

”Jos kausi päättyisi tänään, antaisin henkilökohtaisesti sen palkinnon hänelle”, Robertson sanoi Sky Sportsin mukaan. ”Vielä on kymmenen peliä jäljellä ja joku jostain muusta joukkueesta voi vielä nousta esiin, mutta uskon että myös Virgil voi nostaa pelinsä vielä ihan uudelle tasolle.”

Puolustava keskikenttäpelaaja N’Golo Kanté voitti palkinnon vuonna 2017, mutta puolustajalle sitä ei ole annettu sitten vuoden 2005, kun Chelsean John Terry valittiin parhaaksi.

”Hyökkäävät pelaajat yleensä voittavat koska he tekevät maalit ja vievät otsikot mutta tällä kaudella Virgil on ollut fantastinen ja saanut kaikki kehut mitä ansaitseekin”, Robertson jatkoi. ”En usko että hän keskittyy siihen, hän keskittyy vain joukkueeseen. On aina kiva saada palkintoja kauden päätteeksi ja hän on varmasti mukana taistelussa. Hän on niin tasainenkin. Jos hän jatkaa samaan tapaan, ei ole mitään syytä miksei hän voisi voittaa.”