Viime kausi
Cardiffin viime kausi sujui erinomaisesti. Joukkue varmisti suoran nousun toisena joukkueena Wolverhamptonin jälkeen. Etenkin joukkueen loppukauden hurja vire oli vahvassa roolissa sarjanousussa.
Joukkue palkkasi toissa kaudella managerikseen vanhan koulukunnan Neil Warnockin. Pelitapa on hyvin suoraviivainen ja fyysisesti joukkueen pelaajat pelaavat kovaa. Warnock on kokenut monet nousut Valioliigaan ja tietää, mitä tuon tavoitteen saavuttaminen Mestaruussarjassa vaatii.
Lähtökohdat
Tyyli, jolla joukkue nousi Valioliigaan tulee olemaan sen heikoin lenkki Valioliigassa. Pelitapa ei vain yksinkertoisesti toimi modernissa Valioliigassa, jossa joukkueiden taitotaso on muutaman pykälän Mestaruussarjan joukkueita edellä.
Cardiffin pitää pystyä hallitsemaan palloa huomattavasti viime kautta enemmän. Tilastot eivät luo paljon uskoa tämän toteutumiselle, sillä Cardiff oli vähiten syöttöjä antanut joukkue Mestaruussarjassa viime kaudella.
Merkittävät siirrot
Sisään: Alex Smithies (QPR), Greg Cunningham (Preston), Josh Murphy (Norwich), Bobby Reid (Bristol City)
Ulos: Matty Kennedy (St.Johnstone), Greg Halford (sopimus päättyi), Rhys Abbruzzese (sopimus päättyi), Ben Wilson (Bradford, laina)
Pidä silmällä
Tanskalainen hyökkääjä Kenneth Zohore on ennakkoon joukkueen ykköshyökkääjä. Pitkänhuiskean hyökkääjän tehtävänä on voittaa pääpallot ja jakaa niitä joukkuetovereilleen onnistuneesti. Valioliigan kovien topparien puristuksesta Zohoren on päästävä täysin uudelle tasolle.
Junior Hoilett on pelannut urallaan Valioliigassa 129 ottelun verran Queens Park Rangersin sekä Balcburnin riveissä. Näissä hän on onnistunut maalinteossa 14 kertaa. Nopean laiturin on pystyttävä laittamaan pallo maaliin tilanteen saatuaan.
Aron Gunnarsson on Cardiffin pelaajista ennakkoon mielenkiintoisin. Islannin maajoukkueesta tuttu partasuu pyrkii dominoimaan keskikenttää tiukalla otteella. Gunnarsson on ehdottomasti Valioliigatason pelaaja, mutta tässä joukkueessa menestyminen tulee olemaan haastavaa.
Kokoonpano
Maalivahdit: Lee Camp, Neil Etheridge, Alex Smithies
Puolustajat: Sol Bamba, Joe Bennett, Matthew Connolly, Greg Cunningham, Bruno Ecuele Manga, Sean Morrison, Lee Peltier, Jazz Richards
Keskikenttä ja hyökkääjät: Loic Damour, Aron Gunnarsson, Kadeem Harris, Josh Murphy, Stuart O’Keefe, Callum Paterson, Anthony Pilkington, Joe Ralls, Omar Bogle, Rhys Healey, Junior Hoilett, Gary Madine, Nathaniel Mendez-Laing, Bobby Reid, Lee Tomlin, Danny Ward, Kenneth Zohore
Arvio
Joukkue tulee olemaan ongelmissa läpi kauden. Sen pelityyli on aivan liian vanhanaikainen toimiakseen Valioliigassa nykypäivänä. Sen pitäisi pystyä muuntautumaan suuresti, johon Warnockin joukkueet eivät normaalisti pysty. Sillä ei myöskään ole riittävän vahva pelaajamateriaali, jolla voitaisiin kääntää otteluita säännöllisesti voitoiksi maailman kovimmassa sarjassa. Visiitti pääsarjassa jää lyhyeksi ja joukkue putoaa takaisin Mestaruussarjaan kauden päätteeksi.
Seuraa myös Twitterissä!
@pasi_rosti
@vaihtopenkkicom