Advertisement

Kausiennakko: Manchester United

Viime kausi

Manchester Unitedin viime kausi oli hienoinen pettymys. Valioliigassa joukkue sijoittui sijalle kaksi, joka oli paras sijoitus Sir Alex Fergusonin eläkkeelle jäämisen jälkeen. Kakkossijasta huolimatta piste-ero mestariksi suvereenisti marssineeseen Manchester Cityyn oli peräti 19 pistettä.

United-manageri Jose Mourinho oli jokaisessa aiemmassa valmennuspestissään onnistunut voittamaan liigamestaruuden toisena kautena, mutta tämä putki tuli päätökseensä viime kauden päätteeksi.

Muissakaan kilpailuissa ei menestystä tullut. Mestarien liigassa joukkue putosi neljännesvälierissä Sevillaa vastaan, Carabao Cupissa matka päättyi puolivälieriin, kun Mestaruussarjassa pelaava Bristol City yllätti kotikentällään Red Devilsit. FA Cupissa pokaali oli lähimpänä, sillä United eteni aina Wembleyllä pelattuun finaaliin asti, mutta lontoolaisseura Chelsea oli lopulta finaalissa parempi maalein 1-0.

Lähtökohdat

Unitedin valmistautuminen kauteen on ollut vaikea. Joukkueesta 11 pelaajaa oli mukana kesällä pelatuissa MM-kisoissa ja peräti seitsemän heistä pelasi turnauksessa tappiin asti. Ashley Young, Phil Jones, Marcus Rashford, Jesse Lingard, Romelu LukakuMarouane Fellaini ja Paul Pogba ovat kaikki enemmän tai vähemmän tuttuja naamoja Unitedin avauskokoonpanossa, joten pelaajien vielä lomaillessa on Unitedin selvittävä kauden alusta ilman heitä.

Lukuisat maajoukkuekomennukset aiheuttivat Jose Mourinholle harmaita hiuksia myös harjoitusotteluiden osalta. Valinnanvaraa etenkään hyökkäyspäähän ei ollut ja Alexis Sanchez sekä Juan Mata joutuivat urakoimaan isoja minuutteja pelistä toiseen.

Kesän siirtoikkuna on myös ollut erittäin haastava seuralle, eikä Ed Woodward ole onnistunut naaraamaan joukkueeseen Mourinhon haluamia pelaajia.

Merkittävät siirrot

Sisään: Fred (Shakhtar Donetsk), Diogo Dalot (FC Porto), Lee Grant (Stoke)

Ulos: Daley Blind (Ajax), Michael Carrick (lopetti pelaajauransa)

Pidä silmällä

Unitedilla on monia mielenkiintoisia nuoria pelaajia joilta voidaan odottaa läpimurtoa tulevalla kaudella. Kenties mielenkiintoisin nimi on brasilialainen keskikenttäpelaaja Andreas Pereira.

22-vuotias Pereira siirtyi Unitedin juniorijoukkueeseen jo vuonna 2011 ja debyyttinsä edustusjoukkueessa hän teki elokuussa 2014. Edelliset kaksi kautta on mennyt kuitenkin lainalla Espanjan La Liigassa ja läpimurto Valioliigaviheriöillä on vielä tekemättä. Esiintyi loistavasti harjoitusotteluissa ja tulee olemaan tärkeä palanen Unitedin keskikentällä.

Muita mielenkiintoisia nimiä ovat mm. Shakhtarissa loistanut Fred sekä monipuolinen englantilaisnuorukainen Axel Tuanzebe.

Andreas Pereira esiintyi edukseen jenkkikiertueella. Kuva: IBL.se

Kokoonpano

Maalivahdit: David de Gea, Sergio Romero, Lee Grant

Puolustajat: Eric Bailly, Matteo Darmian, Timothy Fosu-Mensah, Phil Jones, Victor Lindelöf, Marcos Rojo, Luke Shaw, Chris Smalling, Axel Tuanzebe, Antonio Valencia, Ashley Young

Keskikenttäpelaajat: Marouane Fellaini, Fred, Angel Gomes, James Garner, Ethan Hamilton, Mason Greenwood, Ander Herrera, Jesse Lingard, Juan Mata, Nemanja Matic, Scott McTominay, Paul Pogba, Andreas Pereira, Demetri Mitchell

Hyökkääjät: Romelu Lukaku, Anthony Martial, Marcus Rashford, Alexis Sanchez, Tahith Chong

Arvio

Unitedin kaudesta voi tulla yhtä juhlaa tai totaalinen pannukakku. Mourinhon kommentit medialle omista pelaajista viime aikoina ovat nostaneet synkkiä pilviä joukkueen ylle. Nappisuorituksella taistelee mestaruudesta, mutta todennäköisimmin sijoittuu sijoille 3-5.