Viikonlopun ottelut:
Liverpool – Swansea 2-3
AFC Bournemouth 2-2
Crystal Palace – Everton 0-1
Middlesbrough – West Ham United 1-3
Stoke City – Manchester United 1-1
West Bromwich Albion – Sunderland 2-0
Manchester City – Tottenham Hotsuper 2-2
Southampton – Leicester City 3-0
Arsenal – Burnley 2-1
Chelsea – Hull City 2-0
Liverpool – Swansea City 2-3
Valioliigan 22. kierroksen ensimmäinen ottelu pelattiin Anfieldillä kun sen hetkinen sarjajumbo Swansea City matkasi Liverpoolin vieraaksi. Ennakkoasetelmien valossa toisena majailleen Liverpoolin odotettiin purjehtivan läpi Swansean puolustuksen, mutta ottelusta kehkeytyikin varsinainen tunteiden vuoristorata.
Vastikään sairastuvalta Liverpoolin aloituskokoonpanoon palannut Philippe Coutinho joutui tyytymään häviöön, kun taas Swansea Cityn tuore päävalmentaja Paul Clement sai nauttia maukkaasta vierasvoitosta. Voitto oli Paul Clementille ensimmäinen Swansean peräsimessä.
Ensimmäinen puoliaika oli suurimmaksi osaksi Liverpoolin pallonhallintaa, mutta Swansean puolustaessa tiivisti, varsinaiset maalipaikat jäivät vähiin. Puoliajan vaarallisin tilanne siunaantui kuitenkin Swansea Citylle, kun Swansean tuoreen hankinnan, Tom Cleverlyn keskitys suuntautui kimmokkeen kautta Simon Mignoletin vartioiman maalin tolppaan. Puoliajalle mentiin näin maalittomassa tasatilanteessa.
Toinen puoliaika vihellettiin vauhdilla käyntiin, kun Fernando Llorente onnistui tekemään ottelun avausmaalin vain kahden minuutin jälkeen. Avausmaali nähtiin kulmapotkun jälkitilanteessa, jossa Liverpoolin löysän merkkauksen ja puolustuspelaamisen seurauksena Llorente pääsi tuikkaamaan pallon ohi Mignoletin. Liverpoolin painajainen sai jatkoa 4 minuuttia avausmaalin jälkeen, kun espanjalaishyökkääjä jatkoi tehtailuaan. Swansean uusi hankinta Tom Carroll jatkoi vahvoja otteitansa keskittäessään upeasti maalille nousseelle Llorentelle, jonka tyylipuhdas pusku tarkoitti Liverpoolin kahden maalin taka-ajoasemaa.
Swansea ei pitkään saanut nauttia turvallisen oloisesta 2-0 johdosta, sillä Firmino onnistui puskemaan 1-2 kavennuksen vain kolme minuuttia edellisen maalin jälkeen. Firmino, jolla ajoittain on ollut viimeistelyn kanssa vaikeuksia, ei tänään maalipaikan tullen arkaillut. Liverpoolin tasoitus tuli ottelun 69. minuutilla, kun Georginio Wijnaldum löysi keskityksellään rangaistusalueen sisältä Firminon. Rauhallisella rintahaltuunotolla brasilialainen petasi itselleen puolivolleyn, jonka hän tälläsi vuoren varmasti maalin alakulmaan.
Laulun raikuessa ja vielä viitisentoista minuuttia sitten tyystin hiljaisten Anfieldin katsojien juhliessa tasoitusmaalia, Swansea pääsi jälleen yllättämään kotijoukkueen. Viimeisen neljänneksen alkaessa Liverpoolin puolustuksen haparoidessa pahemman kerran, Gylfi Sigurdsson pääsi käsiksi palloon kuin ilmaiseksi. Rangaistusalueen sisältä irtopallon saanut Sigurdsson ei tilanteessa erehtynyt vaan tuikkasi pallon kertaalleen ohi vastaan tulleen Mignoletin.
Liverpoolin kovasta taistelusta huolimatta Swansean maalivahti Lukasz Fabianski piti huolen siitä, ettei lisämaaleja ottelussa nähty. Lallanalla oli vielä 85. minuutilla avopaikka laukoa Liverpool tasoihin: Ensimmäinen yritys painui painavan laukauksen voimalla ylärimaan, josta Lallana pääsi yrittämään toistamiseen, mutta pusku suuntautui yli Swansean maalin.
Otteluvoitto oli Swansealla historiallinen, sillä joukkue ei viikonlopun ottelua ennen koskaan ole onnistunut voittamaan ottelua Anfieldillä, samalla kun Liverpoolin yli vuoden häviötön kotiputki loppui. Liverpool oli viimeisestä 18 kotiottelustaan venynyt seitsemän kertaa tasapeliin, ja 11 kertaa voittoon. Liverpool tippui häviön myötä Valioliigan neljännelle paikalle, ja on täten kymmenen pistettä Chelseaa jäljessä. Swansea nousi jumbosijaltaan putoamisviivan paremmalle puolelle, joten voitto oli Paul Clementin joukkueelle elintärkeä.
AFC Bournemouth – Watford 2-2
Tiukka taisto Bournemouthin ja Watfordin välillä pelattiin Vitality Stadiumilla, joka päättyi lopulta joukkueiden tasalukemiin.
Ottelun ensimmäinen osuma nähtiin Watfordin vahvan pääpelin ansiosta. Joukkue onnistui kulmatilanteessa voittamaan kaksinkamppailun kahdesti, jonka seurauksena Christian Kabasele pääsi puskemaan pallon Bournemouthin maaliin.
Toista osumaa saatiin odottaa toiselle puoliajalle asti. Maalia edeltäneessä tilanteessa Bournemouthin puolustaja Adam Smith irrottautui laidalta nopealla rytmin muutoksella ohi Watfordin puolustuksen. Laidalta lähtenyt matala keskitys löysi Joshua Kingin, jolla oli helppo työ viimeistellä lukemat tasoihin. Watfordin toisen ja ottelun kolmannen maalin puski Troy Deeney. Niin ikään kulmapotkua seurannut maali nähtiin ottelun 64. minuutilla.
Maalin jälkeen Watford puolusti sinnikkäästi johtoaan mutta Bournemouthin prässi tuotti viimein tulosta pelin 82. minuutilla. Ottelun viimeinen osuma nähtiin, kun Andrew Surman onnistui pelaamaan pallon hyökkääjä Benik Afobelle, jonka tarkka laukaus suuntautui ohi Watford maalivahti Heurelho Gomesin.
Watfordin voitoton putki jatkuu tasapelin myötä 7 ottelun pituseksi. Bournemouth on ottelun jälkeen sarjataulukossa sijalla 12, ja Watford vastaavasti sijalla 14.
Crystal Palace – Everton 0-1
Sam Allardycen piina jatkuu Crystal Palacen päävalmentajana. Seamus Colemanin myöhäinen voittomaali tarkoittaa Crystal Palacen neljättä peräkkäistä häviötä.
Ottelua ei ehditty pelaamaan kuin 10 minuuttia ennen kuin lontoolaisseuralle siunaantui ottelun ensimmäinen maalipaikka. Evertonin onneksi Christian Benteken pusku tärisytti pelkästään maalikehikkoa. Parisen minuuttia myöhemmin Evertonilla oli ensimmäinen tilaisuus maalata. Kevin Mirallaksen viimeistely kuitenkin hieman ontui ja suuntautui suhteellisen keskelle maalia, minkä Crystal Palacen maalivahti Wayne Hennessey torjui varmasti. Puoliajan loppupuolella Ross Barkley pääsikin pistämään pallon Crystal Palacen verkkoon Romelu Lukakun tolppalaukauksen jälkeen, mutta tilanne tuomittiin Evertonin harmiksi paitsioksi.
Taistelun ainoa maali nähtiin vasta pelin 87. minuutilla, kun Crystal Palaceen vastikään värvätty Jeffrey Schlupp makasi parhaimmillaan kentänlaidalla paikattavana. Crystal Palacen sinnikästä puolustamista ei tällä kertaa palkittu, kun 18-vuotias Tom Davies löysi Seamus Colemanin maalinedustalta, joka yllätti maalivahti Hennesseyn maalin kattoon päättyneellä laukauksella.
Evertonin hyödyntäessä hetkellistä miesylivoimaansa, ja voittaessaan kolmannen ottelunsa peräkkäin, Crystal Palace tippui putoamisrajan huonommalle puolelle sijoittuen 18. paikalle 16 pisteellänsä. Everton on voiton myötä seitsemännellä sijalla, ja on nyt kerännyt yhteensä 36 pistettä.
Middlesbrough – West Ham 1-3
Riverside Stadiumilla pelatussa ottelussa West Ham jatkoi voittojen tiellä, eikä näytä kaipaavan lakossa olevaa Dimitri Payettia onnistuakseen maalinteossa. Andy Carroll jatkoi kovaa virettänsä kahdella maalilla 1-3 päättyneessä voitossa Middlesbroughista.
Ilmiliekeissä oleva Andy Carroll ei kauaa kentällä ehtinyt viilettää, vaan tälläsi ottelun ensimmäisen osumansa jo 9. peliminuutilla, kovalla puskulla Manuel Lanzinin antamasta kulmapotkusta. Middlesbrough pääsi kuitenkin tasoittamaan ottelun ennen ensimmäistä puolituntista hienon hyökkäyksen päätteeksi. Nopean hyökkäyksen päätteeksi Middlesbrough löysi Christian Stuanin takatolpalta, jonka viimeistely ei tilanteessa ontunut.
Juuri ennen ensimmäisen puoliajan päättymistä West Ham onnistui käännyttämään lukemat puolelleen. Upeita otteitaan jatkanut Michail Antonio löysi laukaisutilaa rangaistusalueen tuntumilta, johon entinen Barcelonan maalivahti Victor Valdés pääsi kuin pääsikin sormiensa kanssa väliin. Paluupalloa kärkkyvä Andy Carroll kuitenkin ehti palloon ensiksi ja viimeisteli väliajan lukemiksi 1-2.
Toisella puoliajalla Middlesbrough haki tasoitusta, ja olikin onnistua Adama Traoren kuljettaessa pallon taidokkaasti West Hamin puoliskolle syöttäen pallon Alvaro Negredolle. Negredon matala keskitys oli päätyä maaliin West Ham puolustaja Aaron Cresswellin täysin epäonnistuneen purun myötä. Pallo suuntautui kuitenkin West Hamin onneksi ylärimaan, josta pallo saatiin maalivahti Darren Randolphin haltuun. Puoliajan loppusekunneilla West Ham kaunisteli lukemat 1-3 Jonathan Callerin debyyttimaalilla. Manuel Lanzini sai ottelun toisen syöttömerkintänsä pelattuaan pallon Callerille, jonka laukaus painui kimmokkeen kautta Victor Valdésin vartioimaan maaliin.
West Hamin kova vire jatkuu ja on nyt voittanut peräti viisi ottelua viimeisestä seitsemästään, ja nousi voiton myötä kymmenennelle sijalle 28 pisteellä. Middlesbrough puolestaan on onnistunut voittamaan ainoastaan yhden ottelun viimeisestä kahdeksasta, ja on sarjataulukossa sijalla 16.
Stoke City – Manchester United
Stoke City isännöi Manchester Unitedia launtain ottelussa, jossa niin Stoke City valmentaja Mark Hughes kuin Peter Crouch sekä Wayne Rooney haki sinettiä henkilökohtaisille rajapyykeille. Mark Hughes on voiton päässä 50 voitetusta valioliigaottelusta Stoken peräsimessä, kun Crouch puolestaan pyrkii pääsemään 100 valioliigamaalin kerhoon. Ottelu joka päättyi 1-1 tasalukemiin, antoi kuitenkin juhlan aihetta Rooneylle, joka ottelun 250. osumallaan on tehnyt Manchester Unitedin historiassa eniten maaleja.
Pistejakoon päättynyt ottelu oli Stoke Cityn neljäs häviötön kotiottelu Manchester Unitedia vastaan. Bet365 stadionilla pelattu ottelu oli todella lähellä päättyä Stoken kolmanteen peräkkäiseen voittoon, mutta ottelun sankari Rooneyn sai pelin lisäajalla lauottua tasoittavan vapaapotkun ohi Sunderland maalivahti Lee Grantin.
Erik Pieters kunnostautui ensimmäisen maalin tekijäksi 19. peliminuutilla, kun Pietersin keskitys muutti onnekkaasti suuntaa Juan Matasta. Tilannetta edelsi Marko Arnautovicin näppärä takaviistosyöttö. Puolentunnin kohdilla Matalla oli avopaikka laittaa lukemat tasoihin, mutta onnistui nostamaan pallon tyhjän maalin ylitse. Tilannetta seurasi kuitenkin Man Unitedin kova paine, jonka aikana Ibrahimovic, Fellaini sekä Pogba pääsi kokeilemaan onneansa. Upean pelin pelannut Lee Grant veti tilanteissa kuitenkin pidemmän korren, ja väliajalle mentiin Stoke Cityn 1-0 johdossa.
Toisella puoliajalla United jatkoi painostusta mutta Stoken onneksi vaarallisilta maalipaikoilta vältyttiin. Puoliajan lähimpänä kävi Jesse Lingard, jonka väkevä kuti 20 metristä tärähti ylähirteen. Stoke City piti kiinni kolmesta pisteestä aina lisäajalle asti, kunnes Marcus Rashford kaadettiin rangaistusalueen vasemmalla puolella vapaapotkun arvoisesti. Vapaapotku kirjattiinkin historian kirjoihin, kun palloa laukomaan asettautui seuralegenda Wayne Rooney. Täydellinen osuma saattoi pallon kierteisenä aivan takayläkulmaan, jättämättä Lee Grantille sen suurempia mahdollisuuksia. Maalin seurauksena Rooney rikkoi Sir Bobby Charltonin 249 osuman maaliennätyksen.
Man United pystyi tasapelin myötä jatkamaan häviötöntä putkeaan häkellyttävään 17 ottelun pituiseksi, ja jatkaa matkaansa Valioliigan kuudennella sijalla. Stoke pysyy niin ikään yhdeksännellä sijallaan.
West Bromwich Albion – Sunderland 2-0
Sunderland palaa takaisin jumbosijalle hävittyään West Bromwichille lukemin 2-0. Ottelun molemmat osumat tulivat upeista volleylaukauksista. West Bromwich otti ohjat käsiinsä heti ensimmäisistä minuuteista lähtien, kun erityisen hyvin yhteen pelanneet Allan Nyom sekä Matt Phillips löysivät yhteisen sävelen ja tuottivat lukuisia hyviä tilanteita oikealta laidaltaan.
Ensimmäinen maali oli Darren Fletcherin käsialaa. West Bromwichin kulman jälkitilanteessa pallo ajautui Gareth McAuleylle, joka löysi Darren Fletcherin rangaistusalueen sisältä. Fletcherin upea kääntölaukaus painui varmasti Sunderlandin maalin takakulmaan. Vain kuusi minuuttia myöhemmin oli West Brom taas asialla. Matt Phillips viiletti oikealla laidallaan ja antoi sieltä matalan keskityksen maalin edustalle. Sunderland maalivahti Vito Mannone pääsi keskitykseen käsiksi, josta irtopallo tippui suoraan Nacer Chadlille, joka laukoi avopaikastaan pallon ylähirteen. Ylärimasta peliväline kimposi rangaistusalueen rajalle, josta laitapuolustaja Chris Brunt pamautti järkyttävällä voimalla pallon Sunderlandin verkkoon.
Sunderland ei kahdesta takaiskusta palautunut kunnolla, ja vaikka saikin pitää palloa suhteellisen paljon, ei kunnollisia maalipaikkoja joukkueelle siunaantunut. West Bromwichiin vastikään siirtynyt Jake Livermore sai 72. minuutilla debytoida uudessa seurassaan, ja oli saada unelma alun päästessään laukomaan suoraan keskityksestä rangaistusalueen sisällä. Kosketus palloon oli kuitenkin äärettömän heikko ja laukaus suuntautui reilusti ohi maalin.
West Browich Albionin on täten kotikentällään voittanut viisi ottelua kuudesta, ja joukkueen löytää Valioliigan sarjataulukosta sijalta kahdeksan, 32 pisteellä. Sunderland puolestaan palasi jumbopaikalle 15 pisteellään.
Manchester City – Tottenham Hotspurs 2-2
Valioliiga kierroksen odotetuin ja lauantain viimeinen ottelu päättyi niin ikään pistejakoon. Ottelusta odotettiin tiukkaa ja tapahtuma rikasta, eikä Etiham Stadiumille kerääntyneitten katsojien tarvinnut tinkiä pelin laadusta.
Kovassa vireessä olevan Tottenham jäi ensimmäisen puoliajan aikana Manchester Cityn jyrän alle, ja näytti aika ajoin todella voimattomalta, mutta onnistui kuitenkin pitämään maalinsa puhtaana väliajalle saakka. Manchester Cityn painaessa päälle ja luodessa tilanteita tilanteen perään, Hugo Lloris onnistui pitämään Tottenhamin pinnalla. Lukuisista tilanteista huolimatta ensimmäisellä puoliajalla ei kummankaan maaleja nähty.
Toista puoliaikaa ei 0-0 tilanteessa kauaa tuhistu. Hyvän ensimmäisen puoliajan pelannut Hugo Lloris ei pystynyt jatkamaan varmoja otteitaan toisella puoliajalla. Kevin De Bruynen pitkän pallon päätteeksi Lloris päätti yrittää Neuermaista vastaantuloa, mutta onnistui huonolla kosketuksellaan ainoastaan puskemaan pallon suoraan Leroy Sanelle, jolla puolestaan oli helppo työ laittaa pallo pussiin. Tilanteessa pallo osui Sanea käteen, mutta tilanne jäi erotuomareilta huomaamatta. Lloriksen aivopierut jatkuivat, kun Raheem Sterlingin suoraan Llorisia päin suuntautunut keskitys ei pysynyt maalivahdin käsissä. Tilanteen loppuun seurannut Kevin De Bruyne pääsi täten tuikkaamaan pallon kertaalleen Tottenhamin maaliin. Maali oli De Bruynen ensimmäinen sitten viime syyskuun.
Lahjamaalin tuottamasta pettymyksestä huolimatta Tottenham pääsi peliin mukaan vain hetkeä myöhemmin Dele Allin maalilla. Kyle Walker pääsi tilanteessa laidalta vapaasti keskittämään tavoittaen Dele Allin maalin edustalta.
Ottelun puhutuin tilanne tapahtui 75. minuutilla Raheem Sterlingin päästessä läpiajoon. Tottenhamin kavennusta mukana rakentamassa ollut Kyle Walker onnistui horjauttamaan Sterlingiä juuri ratkaisevalla hetkellä, jonka seurauksena viimeistely epäonnistui täysin. Manchester Cityn päävalmentaja Pep Guardiola on ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa vahvalla kädellä ilmaissut tyytymättömyyttään tilanteen tuomarointiin. Manchester City protestoi tulisesti tilannetta, josta rikkeenä vihellettynä olisi seurannut Kyle Walkerin ulosajo sekä rangaistuspotku. Vain minuutti tämän jälkeen Christian Eriksen onnistui löytämään Harry Kanen rangaistusalueen sisältä, joka jatkoi pallon näppärällä ulkosyrjä kosketuksella Son Heung-Minille, joka Manchester Cityn kauhuksi viimeisteli lukemat 2-2 tarkalla laukauksellaan.
Man Cityllä oli vielä ottelun lopussa mahdollisuuksia napata pisteet kotiin. Odotettu Man Cityn tuore värväys Gabriel Jesus pääsikin laittamaan pallon maaliin matalan keskityksen päätteeksi, mutta debytantti oli Tottenhamin onneksi ehtinyt tilanteessa paitsioasemaan.
Pep Guardiola voi tasapelin tuomasta pettymyksestä huolimatta olla tyytyväinen lähiaikoina huonosti pelanneen Man Cityn otteisiin. Manchester City oli pelillisesti aivan eri tasolla kuin Tottenham, ja Mauricio Pochettino saa olla todella tyytyväinen 2-2 tasapeliin.
Southampton – Leicester City 3-0
Southamptonin neljän ottelun häviöputki sai loppunsa joukkueen voittaessa viime vuoden mestarit numeroin 3-0. St Mary Stadionilla pelatussa ottelussa Southampton oli alusta lähtien kirkkaasti energisempi, ja ottelun loputtua joukkueiden paremmuudesta ei tänään ollut kysymystäkään.
Ottelun ensimmäinen osuma nähtiin 26. peliminuutilla kun James Ward-Prowse sijoitti kierteisen pallon Kasper Schmeichelin vartioiman maalin sisäverkkoon. Ennen ensimmäisen puoliajan loppua Southampton onnistui jälleen. Tällä kertaa Jay Rodriguez pääsi maalintekoon kotikentällään ensimmäisen kerran sitten viime vuoden elokuun. Ward-Prowse jatkoi pahantekoaan nostettuaan vapaapotkun rangaistusalueen sisään. Leicesterin purkuyrityksistä huolimatta pallo päätyi Rodriguezille, joka pääsi tälläämään pallon lähietäisyydeltä verkon perukoille.
Southamptonille vihellettiin vielä ottelun viimeisillä minuuteilla rangaistuspotku Wes Morganin kömpelön rikkeen seurauksena. Rangaistuspotkun Dusan Tadic kävi pistämässä varmasti reppuun, ja kirjasi täten ensimmäisen maalinsa yli vuoteen.
Päävalmentaja Claudio Ranierin painajainen jatkuu Leicesterin vierashäviöputken pidentyessä 13 otteluun. Leicesterin kasaamat 21 pistettä 22 ottelussaan riittää sijalle 15. Southampton nousee voiton myötä sijalle 11.
Arsenal – Burnley 2-1
Burnely matkasi Emirates Stadiumille Arsenalin vieraaksi sunnuntain ottelussa, jonka sankariksi kunnostautui Alexis Sanchez 98. minuutin rangaistuspotkullaan.
Ottelu lähti käyntiin Arsenalin odotetussa komennossa. Arsenal rakensi maltillisesti tilanteita Burnleyn maalille, mutta viimeinen syöttö tai viimeistely jäi kerta kerran jälkeen uupumaan. Ensimmäistä osumaa odotettiinkin toisen puoliajan 59. minuutille saakka. Mesut Özilin kulmapotku tavoitti maamies Shkodran Mustafin, joka onnistumisen myötä kirjasi ensimmäisen maalinsa Arsenalille.
Ottelu sai dramaattisen käännekohdan vain 6 minuuttia myöhemmin Granit Xhakan suoran punaisen kortin myötä. Ulosajoa edeltäneessä tilanteessa Xhaka menetti pallon ja yritti hyvittää tilannetta päättömällä taklauksella. Avustava erotuomari oli aitiopaikalla näkemässä Xhakan temmellystä, jossa Sveitsiläinen tuli auttamatta jalkapohjat edellä tilanteeseen. Näin ollen erotuomari Jonathan Mossilla oli helppo työ näyttää Xhakalle punaista korttia.
Vajaamiehistöllä pelannut Arsenal joutui siten ottamaan askeleen taaksepäin. Ottelun tapahtumat alkoivat täten kasaantua myös Arsenalin puoliskolle. Ottelussa mentiin Arsenalin 1-0 johdossa aina lisäajalle saakka. Pelin 92. minuutilla Burnleyn Ashley Barnes kaadettiin rangaistuspotkun arvoisesti, jonka Andre Grey viimeisteli varmasti. Ottelun keskustelluin välikohtaus tapahtui kyseisen rangaistuspotkun aikana, kun Arsenalin päävalmentaja Arsene Wenger saatettiin ulos katsomon puolelle verbaalisen solvaamisen takia. Ennen katsomoon pääsyä Wenger päätti vielä tönäistä neljättä erotuomaria, jonka seurauksena FA (Football Association) on nostanut syytteen Wengeriä kohtaan.
Ottelu sai vielä sykähdyttävän lopun 98. minuutin rangaistuspotkun myötä. Arsenalin painostaessa viimeisillä voimillaan, Sanchez onnistui löytämään vapaana olevan Laurent Koscielnyn takatolpalta. Burnleyn paniikinomaisen puolustuksen päätteeksi Ben Mee onnistui potkaisemaan Koscielnya kasvoihin, jonka päätuomari Jonathan Moss vihelsi rangaistuspotkun arvoiseksi rikkeeksi. Sanchez pääsi täten pukemaan sankariviitan ylleen nostaessaan pallon kylmän viileästi keskelle maalia.
Arsenal korjasi siten koko pistepotin ja nousi sen myötä sarjataulukossa toiseksi, 8 pistettä sarjajohtajaa jäljessä. Burnleyn pettymykseen päättynyt ottelu sijoittaa heidät 13. sijalle.
Chelsea – Hull City 2-0
Huonon alkukauden pelannut Hull City matkusti Chelsean vieraaksi Stamford Bridgelle kierroksen viimeisessä ottelussa. Viime ottelun kokoonpanon ulkopuolelle jätetty Diego Costa vaikutti olevan taas huippuvireessä Chelsean varmistaessaan rutiininomaiset kolme pistettä.
Diego Costa palasi aloituskokoonpanoon ottelun tauon jälkeen ja oli välittömästi vauhdissa. Brasilialaishyökkääjä oli avata maalitilit vain kymmenen sekunnin pelin jälkeen, kun Costan painava kuti painui metrin verran ohi maalin. Maalin myötä Diego Costa on Alexis Sanchezin kanssa Valioliigan maalipörssin jaetulla ensimmäisellä sijalla 15 maalillaan.
Ottelussa nähtiin kauhistuttava välikohtaus Gary Cahillin ja Ryan Masonin törmätessä ikävän näköisesti. Ryan Mason, jolla myöhemmin todettiin kallonmurtuma, kannettiin paarien avulla kentäl laidalle, josta pelaaja kiidätettiin suoraan sairaalaan. Ryan Mason on uusimpien tietojen mukaan hereillä, virkeänä ja vakaana. Välikohtauksen seurauksena ensimmäiselle puoliajalle annettiin yhdeksän minuuttia lisäaikaa. Kun kello näytti 45+7 oli Costa mies paikallaan. Marcos Alonson puolenvaihto löysi tiensä Victor Mosesille oikeaan laitaan. Otettua tyhjät pois Moses antoi matalan keskityksen Costalle, jonka viimeistely ei maalin edessä ontunut.
Toisella puoliajalla Hull Citylle ei vihelletty pilkkua Marcos Alonson kyseenalaisen taklauksen jälkeen, jonka seurauksena Abel Hernandez kaatui nurmen pintaan anellen rangaistuspotkua. Hull City sai paikka paikoin rakennettua peliänsä kiitettävän näköisesti, mutta ei ratkaiseville maalipaikoille päässyt.
Hull tippui häviön myötä sarjan toiseksi viimeiseksi. Chelsea jatkaa vakuuttavia otteitaan ja jatkaa sarjan piikkipaikalla kahdeksan pisteen kaulalla Arsenaliin. Chelsean matka jatkuu ensi kierroksella Anfieldille, jonka jälkeen isännöivät derbyä, Stamford Bridgellä Arsenalia vastaan