Puolustaja Sokrátis Papastathópoulos on vaikeassa tilanteessa Arsenalissa, jonne hän siirtyi Borussia Dortmundista vuonna 2018 kauden 2021 loppuun asti ulottuvalla sopimuksella. Kreikkalainen on valmis vaihtamaan maisemaa ensi kesänä, jos hän ei istu valmentaja Mikel Artetan suunnitelmiin.
Aiemmin Sokratis on sanonut pelaavansa seurassa sopimuksen loppuun asti, mutta viimeaikaisten kommenttien perusteella vaikuttaa siltä, että mieli on muuttunut. ”En välitä sopimuksesta, jos en ole onnellinen, jos en saa pelata tarpeeksi tai jos valmentaja ei pidä minusta. Minulle raha ei ole tärkeää vaan se, että minä ja joukkue voimme hyvin”, hän kommentoi.
Maanantaina Arsenal vieraili voitokkaasti FA Cupin neljännesvälierän merkeissä Portsmouthin vieraana Fratton Parkilla. Tärkeä 2-0-voitto palautti varmasti joukkueelle sen kaipaamaa itseluottamusta. Tällä kertaa Sokratis oli avauksessa ja kirjasi itselleen nätin avausmaalin. Valioliigassa hän on kuitenkin avannut viimeksi tammikuun alkupuolella. Närää aiheuttaa myös epämieluisa pelipaikka oikean laidan puolustajana.
Tilannetta ei helpota tuoreen vahvistuksen, Pablo Marin, eikä liioin ensi kesänä remmiin liittyvän William Saliban kilpailu peliajasta. Vaikuttaa siis siltä, että Sokratis voi hyvinkin olla käsi exit-nappulalla. Eteenpäin mennään kuitenkin peli kerrallaan. ”Emme aloittaneet kautta hyvin tänä vuonna, mutta paljon pelejä on vielä jäljellä”, Sokratis kuittaa.
Arsenal on Valioliigassa kymmenentenä, viiden pisteen erolla vitostilaan. Joukkueen peliesitykset jatkuvat West Hamia vastaan lauantaina kello 17.