Kuva: TT, Marko Djurica
Manchester United katkaisi torstai-iltana liki kahdeksan kuukautta kestäneen voitottoman putkensa vieraskentällä, kun Partizan Belgrad joutui nöyrtymään manchesterilaisseuralle kotiyleisönsä edessä maalein 1-0.
United aloitti ottelun pirteästi ja oli lähellä siirtyä johtoon jo 16. minuutilla, mutta Scott McTominayn pusku lähietäisyydeltä päätyi sivuverkkoon.
Vierasjoukkue hallitsi koko ensimmäisen puoliajan kenttätapahtumia, mutta maalipaikoille pääsy oli vaikeaa belgradilaisjoukkueen puolustettua vahvasti. Puoliajan lopussa alkoi kuitenkin tapahtua.
Ensin Unitedin avauskokoonpanoon paluun tehnyt Jesse Lingard laukoi pallon Partizan maalin tolppaan, ja vain hetkeä myöhemmin Umar Sadiq toisti saman tempun toisessa kenttäpäädyssä. Minuutti myöhemmin Unitedille tuomittiin rangaistuspotku, kun Brandon Williams kaadettiin rangaistusalueen sisällä. Anthony Martial asteli pallon taakse ja täräytti 11-metrisen vuorenvarmasti häkkiin.
Toisella puoliajalla United vetäytyi, kuten se teki myös viime sunnuntain valioliigaottelussa Liverpoolia vastaan.
Partizan alkoi hallita kenttätapahtumia ja haki vimmatusti tasoitusmaalia – siinä kuitenkaan onnistumatta. Unitedin maalin suulla torjunut Sergio Romero pelasi jälleen kerran vahvasti ja torjui voiton manchesterilaisjoukkueelle.
Manchester United nousi voittonsa myötä lohkon piikkipaikalle kerättyään kolmesta pelistä seitsemän pistettä. Lohkon toisessa ottelussa FC Astanan peräti 6-0 -lukemin voittanut AZ Alkmaar nousi lohkon kakkoseksi viidellä pisteellään.
Eurooppa-liigan alkulohkon otteluita pelataan seuraavan kerran 7. marraskuuta.