Stoken alkukausi on pisteiden valossa ollut erittäin haastava. Joukkue on tällä hetkellä sarjassa putoamisviivan alapuolella pisteen erolla tällä hetkellä viimeisenä turvassa olevaan Southamptoniin. Stoke pelasi Manchester Unitedin vieraana maanantai-iltana. Stoken uusi manageri Paul Lambert ei vielä tuossa ottelussa toiminut joukkueen peräsimessä, vaan seurasi joukkueensa otteluita Old Traffordin katsomosta. Ottelu päättyi Stoken 3-0 tappioon, mutta joukkuetta ottelussa valmentanut Eddie Niedzwiecki näki ottelussa paljon positiivista.
”Olen ylpeä heistä”, Niedzwiecki kertoi Sky Sportsille ottelun jälkeen.
”Joukkueen täytyy olla kliinisempi tällä tasolla, etenkin kun pelaamme kärkijoukkueita vastaan. Meidän olisi pitänyt käyttää paikkamme paremmin hyväksi.”
”Mielestämme annoimme kuitenkin hyviä signaaleja uudelle managerille.”
Niedzwieckin mielestä joukkue on kuitenkin riittävän hyvä säilymään Valioliigassa kauden päätteeksi. Uusi manageri saa joukkueenjohtajan mukaan hyvän ryhmän työstettäväksi. Stoken pelaajat osoittivat United-ottelussa hyvää sitoutumista, muttei voineet mitään vastustajan tehokkuudelle.
Stokella oli ottelussa myös omat mahdollisuutensa, sillä etenkin ensimmäisellä puoliajalla Stokella oli tukku hyviä maalintekopaikkoja. Kaikki yritykset päätyivät kuitenkin ohi maalin tai David De Gean torjuntaan. Hän pelasi ottelussa kauden 13. nollapelinsä.
Lambert nähdään ensimmäistä kertaa seuran peräsimessä kotiottelussa Huddersfieldiä vastaan tulevana lauantaina.
Lue myös
Paul Lambert erosi Stoken managerin tehtävistä – ”Seura haluaa kiittää Paulia”
Stoken manageri kertoo, ettei voi pyytää pelaajiltaan enempää – West Ham nousi viimeisellä minuutilla tasoihin
Lambertin mukaan Stoke-hyökkääjä ei ole riittävän hyvässä kunnossa pelatakseen seurassa
Stoke nimittänyt uudeksi managerikseen Aston Villaa ja Norwichiä valmentaneen skotlantilaisen