Manchester City on ostanut keskuspuolustaja Aymeric Laporten Espanjan pääsarjassa pelaavasta Athletic Bilbaosta. Tietojen mukaan City maksoi Laporten sopimuksen ulosostosumman eli 57 miljoonaa puntaa. Summa on suurin Cityn koskaan maksama siirtosumma. Laporte allekirjoitti Cityn kanssa sopimuksen, joka kestää kesään 2023 saakka.
”Olen hyvin iloinen, että olen täällä. City on seura, jolla on paljon kunnianhimoa ja myös yksi Euroopan parhaista seuroista”, Laporte kommentoi Cityn verkkosivuilla. ”Odotan innolla, että pääsen työskentelemään Pep Guardiolan kanssa ja yrittämään auttaa seuraa saavuttamaan menestystä. Minulle oli tärkeää, että seura uskoi minuun enkä malta odottaa, että pääsen aloittamaan.”
23-vuotias Laporte on pelannut Athletic Bilbaon edustusjoukkueessa vuodesta 2012 lähtien. Hän on ranskalainen, mutta baskisiteidensä vuoksi pystyi edustamaan vain baskeja joukkueeseen hyväksyvää Athletic Bilbaota. Laporte on edustanut Ranskaa kaikissa poikien maajoukkueen ikäluokissa, mutta debyytti miesten maajoukkueessa on yhä tekemättä.
Cityn odotettiin koko tammikuun ajan hankkivan uuden keskuspuolustajan. Sekä Vincent Kompany että John Stones ovat kärsineet tällä kaudella loukkaantumisista eikä Eliaquim Mangala tunnu mahtuvan Guardiolan suunnitelmiin.
”Olemme hyvin innoissamme, että olemme pystyneet hankkimaan Aymericin. Olemme arvioineet puolustavia vaihtoehtoja ja hän on pelaaja, jota olemme ihailleet jo pidemmän aikaa”, kommentoi puolestaan Cityn urheilutoimenjohtaja Txiki Begiristain. ”Hänen laadullaan ja pallollisilla kyvyillään varustettu pelaaja tulee sopimaan täydellisesti Pep Guardiolan pelityyliin.”
