Lionel Messiä houkuteltiin Valioliigaan vuonna 2003 – Arsene Wenger: ”hän oli jo tuolloin koskematon”

Pelaaja-agentti Fabian Soldini on paljastanut, että FC Barcelonan ja Argentiinan maajoukkueen tähtipelaaja Lionel Messiä yritettiin houkutella Arsenaliin vuonna 2003, kun hänen ex-joukkuetoveri ja ystävä Cesc Fabregas siirtyi pohjoislontoolaisseuraan.

Messi oli yksi kolmesta pelaajasta, joita Arsenalin manageri Arsene Wenger tuolloin himoitsi La Masiasta. Kaksi muuta olivat Fabregas, joka myös seuraan siirtyi, sekä Gerard Pique, joka siirtyi tuolloin Manchester Unitediin.

– Messiä houkuteltiin Arsenaliin, mutta hän ei mennyt sinne, Soldini kertoi Marcalle.

– Muistan päivän, jolloin Cesciä pyydettiin lähtemään Barcelonasta. Messiä pyydettiin myös lähtemään, mutta hän ei halunnut lähteä.

Wenger vahvisti BeIN Sportsille äskettäin yrittäneensä houkutella Messiä seuraan, mutta myönsi hänen olleen jo tuolloin ”koskematon”.

– Keskustelimme Messin kanssa ostaessamme Fabregasin, koska Messi pelasi hänen kanssaan, Wenger kertoi.

– Heillä oli upea nuorisojoukkue, sillä samassa joukkueessa pelasi myös Pique.

– Pique ja Fabregas tulivat tuolloin Englantiin, mutta Messi jäi Espanjaan. Olimme kiinnostuneita hänestä, mutta hän oli jo tuolloin koskematon.