Englantilaisseura Liverpool ja ranskalaisseura Paris Saint-Germain kohtaavat tiistai-iltana Anfieldilla Mestarien liigan C-lohkon avausottelussa. Molemmat joukkueet kuuluvat kilpailun mestarisuosikkeihin, joten juurikaan herkullisempaa ottelua ei olisi voinut toivoa heti ensimmäiseltä alkulohkon kierrokselta.
Viime vuonna Mestarien liigan finaalissa Real Madridille hävinnyt Liverpool on vahvistunut viime kaudesta huomattavasti. Kesällä seuraan siirtyneet Alisson ja Naby Keita ovat samantien ottaneet paikkansa joukkueen avauskokoonpanosta ja esiintyneet alkukaudesta loistavasti. Näiden kahden pelaajan hankintojen myötä Liverpoolin joukkueesta on enää vaikea löytää heikkouksia, ja se on näkynyt alkukauden aikana.
Liverpool on voittanut kaikki kauden viisi valioliigaotteluaan ja on Valioliigan sarjataulukossa sijalla kaksi. Jo viime kaudella kovassa tikissä ollut hyökkäyskolmikko Sadio Mane–Roberto Firmino–Mohamed Salah ovat jatkaneet siitä, mihin viime kaudella jäivät.
Ranskalaisseura PSG on niin ikään aloittanut kautensa loistavasti. PSG on voittanut Liverpoolin tavoin kaikki viisi sarjaotteluaan, maalieron ollessa hurja, 17-4. Joukkueen hyökkäystrio Neymar–Edinson Cavani–Kylian Mbappe ovat tehneet yhteensä jo 11 maalia alkukauden aikana, joten Liverpool-puolustuksella tulee hikinen iltapuhde kolmikon pysäyttämiseksi.
Joukkueet ovat hyvinkin samanlaisia ja molempien vahvuudet piilevät hyökkäyspelissä. Joukkueiden saksalaismanagerit Jurgen Klopp ja Thomas Tuchel tuntevat hyvin toisensa, ja onkin mielenkiintoista nähdä, millaisia taktisia peliliikkeitä managerivelhot ovat joukkueilleen otteluun luoneet. Ottelu on ennakkoon äärimmäisen tasainen, mutta ottelun repsahtaminen suuntaan tai toiseen ei tulisi ainakaan allekirjoittaneelle suurena yllätyksenä.
Liverpoolilta sivussa ottelusta ovat Dejan Lovren sekä pitkäaikaispotilas Alex Oxlade-Chamberlain. Silmävammasta kärsivän Roberto Firminon pelaaminen ottelussa on vielä epävarmaa.
PSG:n tilanne on Liverpoolia selvästi pahempi. Pariisilaisten riveistä sivussa ovat loukkaantumisista kärsivät laitapuolustajat Dani Alves ja Layvin Kurzawa. Pelikiellon vuoksi sivussa ovat maalivahti Gianluigi Buffon sekä keskikenttäpelaaja Marco Verratti. Viikonloppuna sarjapelissä loukkaantuneen PSG-kapteeni Thiago Silvan pelaaminen ottelussa on epävarmaa.
Liverpoolin ja PSG:n välinen Mestarien liigan alkulohkon ottelu alkaa tiistai-iltana kello 22.
Lue myös
Liverpool ja Chelsea saamassa kovat vahvistukset – kaksi chämppärifinalistia siirtymässä Valioliigaan
Betsson pitää Manchester Cityä Mestarien liigan suurimpana voittajasuosikkina – katso kaikki voittajakertoimet tästä
Mestarien liigan jälkipelit – Tottenhamin toiveet yhä elossa
PSG ja Liverpool kohtaavat ”kuolemanottelussa”